Los gestos, abrazos y sonrisas de los jugadores al concluir el encuentro evidenciaban la importancia del triunfo cosechado en el Ciutat de Valencia. Y es que los tres puntos, aparte de abrir brecha con unos puestos de abajo, cortan una mala racha que venía minando la moral del equipo. La victoria liguera junto al billete para semifinales obtenido en la Copa dibujan un panorama diferente en una semana sin competición. La ruptura de la tendencia negativa, unida al subidón que supone volver a estar en la antesala de una final, permite afrontar con mayor optimismo la visita del Barça. El equipo llega a la fase importante sin cambios -a excepción de la salida de Morán-, con Illarra como actor de reparto en Madrid y un Valverde que deberá deshacer su particular cubo de Rubick y recuperar a Beñat e Iturraspe en el papel de protagonistas de la película del Athletic.

Una generación de futbolistas conocedora de las dos caras de fútbol vuelve a encontrarse con un reto de enorme magnitud. El vestuario es consciente de que hasta ahora ha rendido lejos de su mejor nivel y la clave para alcanzar tanto la tranquilidad liguera como los sueños que se avecina pasa por ser más regulares. En ese empeño, poder trabajar con una sonrisa lo hará todo más sencillo.