LABORAL KUTXA - CSKA MOSCÚ

«Jugamos ante la mejor plantilla de Europa, un equipo sin fisuras». Es Ibon Navarro quien habla -en concreto, hablaba, ya que estas declaraciones las realizaba ayer, en la previa al partido de Top 16 de la Euroliga de Laboral Kutxa Baskonia- y es el CSKA de Moscú de quien se refiere. Es decir, que el conjunto gasteiztarra tiene las cosas claras sobre su rival de esta noche.

Los baskonistas rozan la cuarta plaza del grupo F de esta liguilla del Top 16, con cuatro victorias en ocho jornadas, pero no les será nada fácil seguir por la buena senda, ya que se enfrentan a un adversario que apenas presentan puntos débiles, y eso que les falta Khryapa, lesionado desde hace meses.

«Ellos son el equipo más en forma de Europa. Tienen mucho físico y mucho talento en todas sus líneas, y no importa cómo vaya el partido: lento, rápido, duro, tranquilo... son capaces de jugar a cualquier cosa que se les plantee. Obviamente, son humanos y pueden perder partidos, pero hay que hacer las cosas por encima de lo normal para poder ganar», reconocía el preparador baskonista, que subrayaba que «no hay ningún equipo en Europa, ni siquiera Olympiacos, que se pase el balón como el CSKA».

«El lunes tuvimos un día de descanso para que la gente se limpiase un poco la cabeza, y para que la gente se pusiera a pensar en este partido», explicaba un Ibon Navarro que mostraba su deseo de que el de esta noche «no sea el partido de la temporada y lo que venga sea más importante o como este».

«La segunda parte de Moscú»

«Creo que tenemos que ser la mejor versión posible de nosotros para poder competir, no digo ganar», advertía Ibon Navarro, mientras que Colton Iverson apostillaba las palabras de su entrenador afirmando que «tenemos que jugar como en la segunda parte que disputamos allí en Moscú. Es un partido muy importante para nosotros para seguir en el camino hacia el Top 8 y creo que vamos a estar preparados».

Aquel encuentro de la primera vuelta se decidió por 99-90, pero el parcial de la segunda mitad fue de 46-54. Durante unos pocos minutos los gasteiztarras metieron el miedo en el cuerpo al cuadro moscovita -por aquel entonces, invicto-, y solo la calidad de Teodosic amarró el triunfo para la escuadra rusa.

«Tenemos que jugar muy físico. Va a ser un partido muy intenso y tenemos que intentar jugar lo mejor posible. Para ello, el apoyo de la grada será fundamental. Nosotros siempre jugamos bien en casa porque ellos nos apoyan mucho. Ellos tienen que estar aquí para poder tener impacto en el partido», subrayaba Iverson.

«40 minutos de competición»

Por su parte, Davis Bertans mostraba, en el blog para jugadores que establece la página web de la Euroliga, mucha ambición de enfrentarse a las estrellas del CSKA de Moscú. El alero letón vaticinaba «40 minutos de gran competición» enfrentado a varias de las figuras rusas.

«En la primera vuelta estuvimos cerca de ganar al CSKA fuera de casa, y ya nuestro juego en nuestra cancha nos vuelve un rival mucho más duro, aunque el CSKA sea un conjunto muy completo, con dos jugadores de calidad en cada puesto. Creo que será un gran partido y estoy esperando que llegue; estoy a la espera de poder enfrentarme de nuevo a Sonny Weems y, por supuesto, a Kirilenko. Serán 40 minutos de gran competición», explicaba Bertans.

El jugador báltico dedicaba elogiosas palabras a la «ambición» que les ha contagiado Ibon Navarro. «No es que hayan cambiado muchas cosas con él, pero lo cierto es que llegaba con mucha ambición y nos ha mostrado que podemos hacer las cosas mucho mejor, sobre todo en la defensa, Nos ha ayudado mucho a convencernos de que podemos mejorar en todo».