Gaur bezalako egun batean, 2004an, Riminin (Italia) aurkitu zuten Marco Pantaniren gorpua. ‘Il Pirata’ bezala ezaguna, Pantani txirrindularitzaren historiako eskalatzaile onenetakotzat hartzen da. Urte berean Italiako Giroa eta Tourra irabazteko gai izan den azken txirrindularia izan da, 1998ko ekainetik abuztura bitartean.

Garaipen hauen ondoren, Pantaniren erorketa handia iritsi zen: Hematokrito altuegiak 1999ko Giroan –maglia arrosa janzten zuenean eta garaipenetik bi etapatara–, deskalifikazioak, depresioa eta, azkenik, heriotza.

1999an, Giroa amaitu baino bi egun lehenago eta patrikan bigarren garaipen batekin, % 50etik gorako hematokrito indizeak kanporatu zuen. 2003ko ekainean, depresioen tratamenduan espezializatutako klinika batean sartu zuten. Urte horretako urriaren 2an, dopin-akusazioetatik absolbitu zuten.

Pantani hilda aurkitu zuten Riminiko hotel batean, Adriatikoko kostaldean. Txirrindulari italiarraren gorpuaren ondoan antsiolitikoak eta antidepresiboak aurkitu zituzten. 2004ko martxoaren 19an, autopsiaren txosten ofizialak dio kokaina gaindosi baten ondorioz hil zela. Pantaniren heriotza zauri irekia da oraindik, ez bakarrik Italiako kirolean, baita herrialdeko gizarte osoan ere.