El portavoz del Ministerio de Sanidad en Gaza, Ashraf al-Qedra, ha declarado a los medios que la primera violación del alto el fuego humanitario de 72 horas pactado con la mediación de la ONU, se ha producido por parte de Israel, que ha bombardeado Rafah y herido a seis palestinos, uno de ellos en estado crítico.

En total, más de un centenar de palestinos ha fallecido este viernes por ataque israelíes.

De acuerdo con los últimos datos facilitados por Al-Qedra, son ya más de 1.500 los fallecidos y más de 8.000 los heridos en Gaza desde que comenzó la ofensiva israelí, el pasado 8 de julio.

Israel, por su parte, ha informado de que dos de sus soldados han perdido la vida en combate y un tercero puede haber sido capturado por milicias armadas, y ha acusado a Hamas de aprovechar el alto el fuego para atacar a sus tropas y tomar cautivo a uno de sus uniformados.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha transmitido al secretario de Estado de EEUU, John Kerry, que las milicias en Gaza «pagarán las consecuencias» de sus actos.

Según los vecinos de Rafah, aproximadamente una hora antes de que entrara en vigor el alto el fuego pactado entre la partes, a las 8.00 (7.00 en Euskal Herria), se ha producido un enfrentamiento entre blindados israelíes y milicianos armados.

Los residentes del sur de Gaza han dicho que los carros de combate y cazabombarderos israelíes han bombardeado intensamente Rafah y que varios de sus proyectiles han impactado en un mercado público del centro de la ciudad, donde han muerto decenas de personas y se han registrado numerosos heridos.

Las Fuerzas Armadas israelíes cuentan con un protocolo tras las sospechas de captura o caída de soldados «en manos enemigas», que incluye un peinado de la zona inmediatamente después de que se informe de esa eventualidad.

Fuentes palestinas han precisado que la ofensiva israelí continuaba por la tarde en Rafah.

El portavoz de Hamas en Gaza, Sami Abu Zuhri, ha dicho en un comunicado de prensa que «la declaración de la ocupación israelí de que uno de sus soldados ha sido capturado tiene el objeto de confundir a la opinión pública y justificar la violación del alto el fuego humanitario».

Fawzi Barhum, otro portavoz del movimiento islamista, ha acusado a Israel de haber violado el acuerdo y ha recalcado que «la resistencia palestina respetó los entendimientos sobre el alto el fuego y actuó de acuerdo al principio de defensa propia».

Entretanto, en un comunicado el brazo armado del grupo, las Brigadas de Ezzedin Al-Qassam, ha señalado que fuerzas israelíes han efectuado una incursión en la ciudad a las dos de la madrugada, lo que en su opinión, «muestra las intenciones premeditadas del Ejército israelí de violar el alto el fuego y atacar a nuestro pueblo».

«Después de esta violación, alrededor de las 07.00 de la mañana nuestros muyahidines se enfrentaron con las fuerzas terrestres que entraron en la parte este de la ciudad. Durante duros combates, lograron matar y herir a muchos soldados israelíes», reza el comunicado de la facción armada, que sin embargo, no hace referencia a ningún soldado capturado.

El dirigente de Hamas Musa Abu Marzuq, ha afirmado en un comunicado que el liderazgo político del movimiento no tiene constancia de ninguna captura de soldados israelíes, si bien ha observado que «la resistencia armada palestina es la única que puede hacer una declaración al respecto».