«No hay guerra, oficialmente ya no hay guerra. Nosotros queremos la paz, vamos a conseguir la paz», afirmó el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador al ser interrogado sobre si durante su mandato, que inició el 1 de diciembre, se había detenido a algún jefe del narcotráfico. «No se han detenido a capos, porque no es esa nuestra función principal. La función principal del Gobierno es garantizar la seguridad pública (…). Lo que buscamos es que haya seguridad, que podamos disminuir el número de homicidios diarios», añadió.

Expertos en seguridad han señalado que la sola captura de los jefes del narcotráfico no es suficiente para terminar con la criminalidad y que, de hecho, esto ha contribuido a que los brazos armados se hagan del control de los cárteles y se multipliquen células autónomas, marcadas por un elevado grado de violencia. López Obrador ha criticado durante años la estrategia militar antidrogas lanzada por su s predecesores e iniciada en diciembre de 2006.

En el marco de esta «guerra» se ha producido una ola de violencia, con más de 200.000 homicidios, según cifras oficiales, que no detallan cuántos casos están ligados al crimen organizado. El presidente anunció, además, ayudas sociales para mitigar la pobreza que empuja a muchos a la criminalidad.

Como candidato lanzó una polémica propuesta de dar amnistía a criminales, pero ésta se ha ido difuminando en medio de protestas, sobre todo de familiares de víctimas del crimen.

Durante la campaña, López Obrador también afirmó que devolvería a los militares a los cuarteles pero, ya como presidente, lanzó una iniciativa de reforma constitucional para crear una Guardia Nacional con decenas de miles de militares.

Organismos defensores de derechos humanos nacionales e internacionales, partidos de la oposición y algunos miembros del partido oficialista, Morena, han criticado duramente la iniciativa por considerar que conduce a la militarización del país y va en contra de sus promesas de campaña. Tras la declaración de que terminó la «guerra» antidrogas, el experto en asuntos de seguridad Alejandro Hope observa en López Obrador una «clara contradicción» pues lo que dice dista mucho de las medidas que está tomando, como crear una Guardia Nacional.

La reforma para crear la Guardia Nacional fue aprobada por la Cámara de Diputados con votos de Morena con el respaldo del Partido Revolucionario Institucional (PRI).

La iniciativa fue remitida al Senado, donde Morena requiere nuevamente apoyo del PRI, que ha advertido, sin embargo, de que apoyará la reforma solo con modificaciones.

En 2018, el número de homicidios en México se disparó a 33.341 (frente a los 28.866 de 2017), el más alto desde que inició el registro, en 1997, según estadísticas del Gobierno. López Obrador afirma que ya ha comenzado a reducirse.