El Athletic visitará al Betis, verdugo de la Real, en busca de una plaza en las semifinales de Copa. El sorteo de cuartos de final celebrado este mediodía en Madrid, sorteo puro, ha emparejado a los finalistas de 1977. Al haber salido antes la bola con el nombre de los verdiblancos, el encuentro se disputará en el Benito Villamarín. El choque se jugará el jueves 4 de febrero a las 21.00 (DAZN).

Los vizcainos llegan a cuartos de final tras haber superado a Ibiza (1-2) y Alcoyano (1-2) en las dos eliminatorias previas. El camino del Betis ha sido más largo y ha comprendido las victorias ante UCAM Murcia (0-2), Mutilbera (1-3), Sporting de Gijón (0-2) y Real Sociedad (3-1).

Marcelino: «Ambición y convencimiento»

Tras conocer el resultado del sorteo, Marcelino ha reconocido que «nos ha tocado un equipo difícil» pero ha recordado que «todos lo eran. A priori podíamos pensar que había otros con más dificultad y otros con menos. Pero es un partido complicado. El Betis siempre es un rival difícil en su campo, allí suele tener muy buenas actuaciones y dificulta mucho el trabajo a los rivales. Vamos con ilusión y siempre con esa ambición y convencimiento de que podemos ganar y estar en semifinales».

El técnico rojiblanco no cree que el hecho de que al Athletic le toque ejercer de visitante tenga por qué resultar determinante. «No sabría decirte. Siempre si juegas en casa tienes menos viajes pero sale así y así lo debemos afrontar. Con la máxima ambición y convencimiento –ha insistido–, intentar estar en semifinales con un buen juego y máximo esfuerzo».

Veinte precedentes coperos

La del próximo jueves será la 21ª ocasión en que Athletic y Betis se enfrentarán en Copa. Las veinte anteriores incluyen dos finales: la de 1931, con victoria rojiblanca (3-1) y la de 1977, con triunfo andaluz en la tanda de penaltis tras empatar a dos.

El último cruce copero entre los dos equipos data de la temporada 13/14, cuando disputaron los octavos de final, entonces a doble partido. El Athletic perdió en el Villamarín por la mínima (1-0) pero su victoria en San Mamés (2-0), con doblete de Mikel Rico, le dio el pase a cuartos

El referente más cercano data de la 10ª jornada de esta temporada, cuando el Athletic se impuso en San Mamés (4-0), en la que ha sido su victoria más contundente del curso hasta la reciente goleada al Getafe. Los andaluces atraviesan ahora un mejor momento: en sus siete últimos partidos de Liga y Copa han logrado cinco victorias y dos empates. Marchan en la clasificación justo por encima del Athletic, con tres puntos más.

En lo que respecta al resto de eliminatorias, será el Sevilla el que se enfrente al Almería, único superviviente de Segunda, que llega a cuartos de final tras superar a Osasuna en la tanda de penaltis.

Cuartos de final

Almería - Sevilla, 2 de febrero (21.00 Mediaset/DAZN)
Levante - Villarreal, 3 de febrero (19.00, DAZN)
Granada - Barcelona, 3 de febrero (21.00, Mediaset/DAZN)
Betis - Athletic, 4 de febrero (21.00, DAZN)

La Copa femenina, en Madrid

La Federación Española, por otro lado, ha anunciado que la final de Copa femenina se disputará el 30 de mayo en la Comunidad de Madrid. Falta por conocer el estadio y también quienes la disputarán e incluso en qué fechas se disputarán las eliminatorias porque los aplazamientos de partidos en Liga van a comprimir el calendario al máximo.

Antes, el próximo 13 de febrero, se disputará la final de Copa correspondiente a la temporada pasada. Barcelona y EDF Logroño, verdugo del Athletic en semifinales, se enfrentarán en La Rosaleda de Málaga.