El juez Lorenzo Janelli, de la audiencia preliminar del tribunal de Palermo ha dictaminado que el exministro del Interior italiano y líder de la ultraderechista Liga, Matteo Salvini, sea juzgado después de que la Fiscalía pidiera procesarlo y la defensa de Salvini alegara que la decisión fue tomada por todo el Gobierno y no solo por el extitular de Interior.

El juicio se celebrará a partir del 15 de setiembre, según han divulgado los medios locales.

Según el pliego de cargos de la Fiscalía, se considera que Salvini cometió un delito al haber mantenido el barco de la ONG Open Arms parado en el mar durante seis días, con 147 migrantes a bordo, en los primeros días de agosto de 2019, antes de que un tribunal dictaminara el desembarco y la posterior incautación del buque.

«¿Me enjuician por esto, por haber defendido a mi país? Voy con la cabeza bien alta, también en vuestro nombre. Primero Italia. Siempre», ha escrito Salvini en un mensaje en las redes sociales.

«Felices por todas las personas que rescatamos durante la misión 65 y en todos estos años. La verdad del Mediterráneo es una, estamos en el mar para contarla», ha difundido Open Arms en sus redes una vez conocida la decisión.

El fundador de la ONG, Òscar Camps, ha señalado en un mensaje que «violar un derecho fundamental como el de la protección de los seres humanos en el mar para hacer propaganda política es vergonzoso».

«Priorizar los principios democráticos»

«Es importante que avancemos, es absurdo que en el siglo XXI se haya aceptado cuestionar la protección de la vida y la dignidad de las personas. Que el juicio sea una oportunidad para juzgar un fragmento de la historia europea y para volver a priorizar los principios democráticos en los que se basan nuestras constituciones», ha añadido.

El pasado 20 de marzo, la Fiscalía de Palermo había pedido procesar a Salvini, durante la segunda vista de la audiencia preliminar del proceso, y había afirmado que «no se trató en absoluto de un acto político sino de un acto administrativo» del Ministerio del Interior.

Este sábado, la abogada de Salvini, Giulia Bongiorno, ha expuesto durante cuatro horas los argumentos para pedir que no se celebrara el juicio y ha defendido que la decisión de no permitir a estas personas desembarcar en Italia fue adoptada por todo el Gobierno, de manera conjunta.

Por eso, ha pedido al tribunal siciliano que no proceda a juicio por la indiscutibilidad del hecho o porque el hecho no existe.

«Juez, no deje que la sentencia sustituya a las urnas», ha manifestado Bongiorno, según los medios locales.

Salvini también tiene abierto en la ciudad siciliana de Catania (sur) otro proceso similar, en este caso por bloquear un barco militar con 131 inmigrantes a bordo en julio de 2019, pero el pasado 10 de abril la Fiscalía pidió que se archive la causa.

Barcelona pedirá daños patrimoniales

Por su parte, el Ayuntamiento de Barcelona, personado en la causa, ha anunciado que pedirá en la vista contra el exministro la reparación de los daños patrimoniales ocasionados por aquella acción, ya que el Consistorio y Open Arms tenían un convenio para financiar la expedición humanitaria. 

Marc Serra, concejal de Derechos de la Ciudadanía del ayuntamiento, ha afirmado que el juicio contra Salvini culmina un «enorme trabajo de Open Arms», y ha reiterado que se pedirá al político italiano «la reparación de todo el daño causado a la ciudad y a los derechos humanos».