Junto con su socio SK Innovation, Ford construirá dos fábricas de baterías en Kentucky y otra en Tennessee, así como una fábrica de vehículos de serie F en este último estado, según indicó el lunes la compañía en un comunicado. El grupo estadounidense invertirá 7.000 millones de dólares y el surcoreano pondrá 4.400 millones.

Con esta inversión, Ford va a construir el «mayor, más avanzado y más eficiente complejo de producción de automóviles en sus 118 años de historia». De esta forma, apoya «el objetivo a más largo plazo de la empresa de crear un ecosistema de fabricación estadounidense sostenible y de acelerar sus proyectos hacia la neutralidad de carbono (...) conforme al Acuerdo de París sobre el clima», añadió en un comunicado.

El fabricante aprovechó para realzar sus objetivos de flota eléctrica, ya que ahora espera que el 40% a 50% de su volumen mundial de vehículos sea enteramente eléctrico de aquí a 2030.

«Es un momento de transformación en donde Ford dirigirá la transición de Estados Unidos hacia los vehículos eléctricos e inaugurará una nueva era de fabricación limpia y neutra en carbono», indicó el presidente ejecutivo de la compañía, Bill Ford.

En tono patriótico, estimó que, combinado a un «espíritu de innovación», el grupo va a poder reconciliar objetivos antes considerados como incompatibles: proteger el planeta, «construir magníficos automóviles eléctricos que los estadounidenses adoran, y contribuir a la prosperidad de nuestro país».

La noticia se da en un contexto de fuerte demanda de la nueva pick-up F-150 Lightning y de otros modelos eléctricos como el E Transit y el Mustang Mach-E.

Como su compatriota GM, la compañía de Dearborn (Michigan) se esfuerza por alcanzar a Tesla, precursor en esta rama.

Buenos empleos y coches más baratos

Bajo presión de la opinión pública y de numerosos clientes e inversores, cada vez más sensibles a la temática medioambiental, muchos constructores han dado un paso hacia la electrificación de vehículos para reducir las emisiones de gases contaminantes. Pero hasta hace poco, el giro eléctrico no era tan marcado.

Jim Farley, director general de Ford, resaltó cuál es el desafío: «Ofrecer vehículos eléctricos revolucionarios para la mayoría, más que para unos pocos», en alusión al hecho de que los vehículos eléctricos promedio, como los de Tesla, son aún caros y, por lo tanto, inaccesibles para las familias de clase media.

Farley indicó además que buscan crear «buenos empleos que sostengan a las familias estadounidenses», retomando un lema del presidente del país, Joe Biden.

El anuncio de Ford abunda en la dirección que están marcando los demócratas, que se esfuerzan por hacer adoptar esta semana en el Congreso estadounidense un plan de inversión masiva en infraestructuras, de alrededor de un billón de dólares.

Esperan la aprobación, entre otras, de medidas en defensa del medioambiente que, aseguran, podrían producir millones de empleos en el futuro.

En el proyecto inicial, el plan de infraestructuras preveía la construcción de una red nacional de unas 500.000 estaciones de recarga de aquí a 2030 y la conversión a la electricidad del 20% de los autobuses escolares.