Corea del Norte ha celebrado, presidida por el líder de la dinastía seudocomunista Kim Jong-un, la botadura de un nuevo «submarino para ataques nucleares tácticos», con el que el régimen subraya su meta de «fortalecer aún más la capacidad de disuasión nuclear tanto en calidad como en cantidad», informaron medios estatales.

La ceremonia tuvo lugar el miércoles en los astilleros Pongdae de Sinpo (en la costa nororiental del país), el principal centro de desarrollo de sumergibles norcoreano, donde el submarino número 841, bautizado como «Héroe Kim Kun-ok» (un laureado oficial de la marina en los años cuarenta) fue entregado a las Fuerzas Navales.

La botadura se llevó a cabo con motivo del 75 aniversario de la fundación del país, que se celebra este sábado, y durante la ceremonia Kim pronunció un discurso en el que afirmó que el submarino «será uno de los principales activos ofensivos nucleares» y alabó el plan del Comité Central del partido único de {modernizar continuamente las fuerzas navales e impulsar la adopción de armamento nuclear por parte de la Armada en el futuro».

Dotar a la marina de armas atómicas «se presenta como una materia urgente en estos tiempos, dijo tras visitar el interior del sumergible el heredero de la dinastía Kim, una dictadura hereditaria que se justifica reivindicando «la adaptación del socialismo a la idiosincrasia y condiciones histórico-culturales coreanas (Pensamiento Juche».

Kim aseguró que Corea del Norte transformará sus submarinos existentes en buques de combate con armas nucleares, dijo.

De mayor envergadura

Según Nuclear Threat Initiative (NTI), un grupo de expertos con sede en EEUU, Pyongyang tiene entre 64 y 86 submarinos, una de las flotas de sumergibles más grandes del mundo. Sin embargo, dudan de que todos estén operativos dada la antigüedad de los barcos

Con base en las imágenes publicadas por los medios norcoreanos, el nuevo sumergible parece ser el mismo que Kim inspeccionó en los mismos astilleros en el verano de 2019.

El submarino, bautizado inicialmente como Sinpo-C por los analistas, se basa en el Sinpo (llamado «Gorae/Ballena» por la Marina norcoreana), un modelo no operativo con el cual Corea del Norte lanzó por primera vez en agosto de 2016 un misil balístico desde un submarino (SLBM), el Pukguksong-1.

El «Héroe Kim Kun-ok» es en todo caso una embarcación con mayor envergadura, algo que responde a su capacidad para llevar consigo varios misiles SLBM (al menos cuatro, según los expertos), mientras que el Sinpo tiene capacidad para cargar un solo proyectil.

«Es el mismo submarino -aunque ampliamente modificado», afirma Joseph Dempsey, investigador del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos. Aunque Corea del Norte ha añadido un compartimento para misiles y exteriormente ha imitado características de diseño más contemporáneas... (el submarino) en su esencia es una clase Romeo obsoleta con propulsión diésel-eléctrica, diseñada originalmente en la década de 1950», señala, para conjeturar que  «tendrá limitaciones y vulnerabilidades fundamentales».

Corea del Sur

Por su parte, el Estado Mayor Conjunto (JCS) surcoreano publicó un comunicado valorando la presentación del nuevo sumergible norteño, cuyo desarrollo ha estado »siguiendo de cerca a través del uso de activos de vigilancia y la cooperación entre la República de Corea (nombre oficial del Sur) y Estados Unidos».

«Como resultado del análisis de la apariencia externa del submarino norcoreano, da la impresión de que la envergadura de los elementos externos, como el puente, se ha incrementado para cargar misiles. Sin embargo no consideramos que sea capaz de llevar a cabo operaciones normales y existen señales de que busca exagerar o confundir».

Con todo, Ankit Panda, analista radicado en EEUU, advierte de que las capacidades del nuevo submarino «no serán revolucionarias, pero aumentarán la complejidad de la amenaza nuclear planteada por Corea del Norte».