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Uno se imagina a Imanol sentado en un sofá, con un puro en la mano y diciendo eso de «me encanta que los planes salgan bien», como Hannibal Smith, el cerebro de El Equipo A. La Real ha roto su racha de tres derrotas con una victoria balsámica que ha llegado dando descanso a casi todas sus piezas más importantes.
Sin jugar demasiado bien, los tres puntos han llegado merced a la capacidad rematadora de Orri Óskarsson, que ha exhibido su poderío aéreo para destruir al PAOK. Más madera para el debate sobre el ‘nueve’ de la Real, bendito problema si se reivindica con goles. En 1/16 el rival será el Midtjylland o el AZ Alkmaar, y en unos hipotéticos octavos el Manchester United o el Tottenham.
Con un calendario tan cargado, Imanol ha revolucionado su once y casi no repite ni el apuntador. Hasta Remiro se ha sentado en el banco, dejando su lugar a Marrero. En defensa, Odriozola ha dado descanso a Aramburu y Aritz a Zubeldia. Aguerd ha sido de la partida porque no jugó ante el Getafe, y en la izquierda ha entrado el multiusos Sergio Gómez.
En el centro, el intocable Zubimendi ha estado acompañado por Brais y Marin, mientras que el tridente ofensivo lo han formado Barrene, Becker y Óskarsson. Tras no sumar ante Valencia y Getafe, el de Orio no quiere perder más comba en la Liga, y el choque copero del jueves que viene sí que es a cara o cruz.
Demasiados huecos en la grada
Se ha hecho notar la ruidosa afición del PAOK, unos 2.000 hinchas de los que no se han reportado incidentes. En su campo, que por cierto se llama Estadio Tumba, tienen que ser un espectáculo. En el otro lado de la balanza, demasiados huecos en la grada –23.872 espectadores–, cualquiera diría que tras cinco años seguidos Europa ya no tiene un sabor tan especial.
Tres minutos han tardado los griegos en dar el primer susto, con un mano a mano de Cámara que ha desbaratado Marrero por partida doble. Le ha costado un cuarto de hora a la Real empezar a hacerse con la manija. El disparo de Becker, con poco ángulo, lo ha rechazado Kotarski, y Óskarsson no ha podido cazar el rechace. Pero los de Salónica también pisaban con peligro campo rival.
Sin jugar bien, la Real se ha adelantado cuando el partido enfilaba el descanso. Óskarsson ha impuesto su envergadura para cabecear a la red un centro de Becker (1-0, 43´).
Cerca del «hat-trick»
El islandés casi la vuelve a liar dos minutos después al robar al meta del PAOK un balón que ha terminado en la portería, pero que había salido antes totalmente por la línea de fondo.
Tras el descanso, dos minutos le han bastado a Óskarsson para seguir con su particular fiesta. Caramelo desde la derecha de Elustondo y otro testarazo a la cazuela (2-0, 47'). A punto ha estado de caer el hat-trick en el 53, también de cabeza, pero se ha topado con el larguero.
El marcador permitía a Imanol seguir dosificando a sus figuras, y se ha permitido el lujo de quitar a Zubimendi en el 62 para meter a Olasagasti. Diez minutos más tarde se ha marchado Óskarsson, bajo una tremenda ovación. Casi recorta distancias el PAOK a renglón seguido, pero Marrero ha vuelto a mostrar que es un relevo de garantías.
FICHA DEL PARTIDO:
2 - Real Sociedad: Marrero; Odriozola (Jon Martín, m.46), Aritz, Aguerd, Sergio Gómez (Javi López, m.80); Zubimendi (Olasagasti, m.64), Marín, Brais Méndez; Becker, Óskarsson (Oyarzabal, m.74) y Barrenetxea (Kubo, m.74).
0 - PAOK: Kotarski; Jonny Otto, Kedziora, Michailidis, Baba; Ozdoev (Kostantelias, m.64), Schwab, Camara; Despodov (Shoretire, m.71), Thomas (Chalov, m.71) y Taison.
Goles: 1-0, m.43: Óskarsson; 2-0, m.48: Óskarsson.
Árbitro: John Beaton (SCO). Ha amonestado a Odriozola (39) y Olasagasti (75) por la Real Sociedad, y a Ozdoev (6) y Thomas (53) por el PAOK.
Incidencias: Encuentro correspondiente a la octava jornada de la primera fase de la Europa League disputado en Anoeta ante 23.872 espectadores.
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