A un total de 43 animales varados en las playas de Gipukoa y Bizkaia ha atendido durante el año pasado la red SAREUS, que ya ha hecho lo propio con otros 17 durante el primer trimestre de 2025, según ha informado la UPV/EHU.

Los animales que más habitualmente se ven en esta circunstancia son los delfines, sobre todo el delfín listado, el común y el mular, y la mayor incidencia se da en los meses de febrero y marzo. Desde 1993, los municipios en los que más varamientos se han registrado son Donostia, por encima de 80; Zumaia y Zarautz, con más de 40, y Getxo, Sopela, Bermeo y Getaria, con más de 30.

La red de varamientos oficial de la CAV lleva en funcionamiento desde 2014 y fue gestionada hasta 2022 por la ONG AMBAR. En agosto de ese último año, se hizo cargo de la misma, profesionalizándola, PiE-UPV/EHU, que ya participaba en la recogida de muestras de cetáceos, pinnípedos, tiburones y tortugas marinas para su archivado y análisis en su Biobanco.

Desde entonces, según los datos de la citada fuente, ha actuado en 105 avisos de varamiento y ha consolidado un sistema de atención que cuenta con el apoyo de SOS Deiak, y de las Diputaciones Forales.

Según señala el investigador Denis Benito, «estos eventos pueden ser complicados, por lo que es fundamental que exista esta respuesta coordinada, sobre todo en el caso de municipios pequeños, que pueden no disponer de los medios necesarios para responder a estas situaciones». Las instalaciones y los medios humanos del PiE-UPV/EHU están actualmente disponibles para dar cobertura a todas las actividades de la red.

Protocolo de atención

El protocolo de atención a varamientos se activa cuando cualquier persona comunica la presencia de un animal varado a SOS Deiak y desde ahí, pasan el aviso al teléfono de emergencias de SAREUS.

El personal de la red empieza por recopilar información de las personas que se encuentran en el lugar. Una vez recibida la confirmación por imagen, SAREUS coordina la respuesta de diferentes entidades.

Con los animales varados vivos se realiza el control correspondiente en cada caso, colaborando con los equipos veterinarios de las Diputaciones. En el caso de animales bajo sospecha de varamiento (por ejemplo, un delfín que nada en un puerto, una foca que descansa en una roca o una ballena que se acerca ‘demasiado’ a la costa), el personal de SAREUS hace un seguimiento de su evolución hasta que el animal consigue volver al mar.

Cuando se trata de animales varados muertos, la respuesta de SAREUS se coordina con los organismos públicos pertinentes. Si se trata de cuerpos que el equipo no puede transportar, se contacta con los servicios de limpieza de playas.

En casos en los que se requiere ayuda logística, se baraja la opción de solicitar asistencia de Cruz Roja, policía municipal, Ertzaintza, bomberos… El objetivo es asegurar la recuperación del cuerpo, en los casos en los que sea posible, y así evitar riesgos para la salud pública.

Los que están en buen estado se trasladan al PiE-UPV/EHU para la realización de necropsias oficiales en coordinación con veterinarios de la empresa Tragsatec. Todas las muestras se archivan y catalogan en el Biobanco de Especímenes Ambientales del PiE-UPV/EHU con el objetivo de posibilitar futuras investigaciones de la universidad o internacionales.

La intervención finaliza con la información del resultado de la actuación a SOS Deiak.

Tortugas rescatadas y geolocalizadas

Desde SAREUS, destacan el caso de las tortugas rescatadas y que se han reintroducido en colaboración con el Centro de Recuperación de Fauna Salvaje de Gorliz, el Aquarium de Donostia y el Ministerio español para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, mediante la empresa Tragsatec.

A alguna de esas tortugas se les han colocado transmisores satelitales para determinar sus pautas de migración y, en colaboración con la red de varamientos de Asturias (Universidad de Oviedo), conocer su origen genético.