El Athletic dice adiós a la competición copera tras caer en el Camp Nou

Un gol de falta de Leo Messi a falta de doce minutos para el final ha clasificado al Barcelona para los cuartos de final de la Copa ante el Athletic, que este miércoles ha sido a los azulgranas y no ha podido hacer valer, en el Camp Nou, el 2-1 logrado en Bilbo. [Ficha técnica y estadísticas]

Messi ha vuelto a ser determinante, esta vez una falta desde la frontal, ideal para el perfil de un diestro, pero ejecutada magistralmente por un zurdo.

El de Rosario ha enviado el balón a la cepa del poste izquierdo de Gorka Iraizoz para hacer subir el 3-1 al marcador.

Treinta y cinco minutos ha tardado el Barça en darle la vuelta a la eliminatoria, en una volea cruzada de Luis Suárez a centro de Neymar que ha convertido en inútil la estirada de Iraizoz.

Ha sido, de hecho, el único remate entre los tres palos de los locales en toda la primera mitad. Aunque el 1-0 podía haber llegado diez minutos antes, si Gil Manzano no hubiera pitado un fuera de juego inexistente de Neymar justo cuando el brasileño regalaba otra asistencia a Suárez que acabaría en gol.

El error del colegiado seguro hubiera avivado la polémica arbitral durante los próximos días, si el Barcelona no se hubiese clasificado esta noche para los cuartos de final de la competición copera.

No ha habido nada más destacado del lado azulgrana durante el primer acto. Si acaso, dos faltas que Messi ha lanzado desviadas desde la frontal.

Aun menos del Athletic, que no ha inquietado ni una sola vez la portería defendida por Cillessen en los primero cuarenta y cinco minutos.

El conjunto rojiblanco ha salido a buscar al Barça arriba, pero esta vez sin el despliegue físico que exhibió en San Mamés. Valverde ha sorprendido reservando de inicio a Aduriz y apostándolo todo a la velocidad de Williams en la transición. Pero los vizcainos no encontraron espacios para llevar a cabo su plan.

Y encima, Valverde tenía que recomponer el eje de la zaga a la media hora, dando entrada a Elustondo por el lesionado Etxeita.

El Barça, sin la exhuberancia de antaño, se había limitado a marcar el ritmo del partido y a controlar al rival, y con ese le ha bastado para irse al descanso con una mínima ventaja en el marcador.

Parecía que aun tenía más encarrilada la eliminatoria cuando, a los tres minutos de la reanudación, Neymar ha hecho el 2-0, al transformar un claro penalti que Bóveda había cometido al zancadillearle dentro del área.

Pero el equipo de Valverde, que había dado entrada a Aduriz por Sabin Merino al inicio de la segunda parte, ha acortado distancias en la jugada siguiente.

Un cabezazo inapelable de Saborit a centro de Elustondo se ha convertido en el primer remate a puerta visitante y llevaba el partido momentáneamente a la prórroga.

El Barcelona ha acusado el golpe durante unos minutos, hasta que Messi ha tocado a rebato. El astro argentino se ha echado el equipo a la espalda y una jugada suya en la que ha dejado clavado a Laporte antes de apurar la línea de fondo, la ha sacado Iraizoz con la puntera.

El meta vasco también ha estado acertado en sendos tiros de Alba y Neymar. Aun quedaba media hora de partido cuando Iniesta ha decidido unirse a la fiesta y el Barça ha seguido produciendo todo el fútbol que no había generado en la primera mitad.

Suárez ha rondado el tercero, pero ha cruzado demasiado su disparo. Hasta que ha aparecido Messi para ejecutar al Athletic y desatar el delirio del Camp Nou.

Neymar ha podido sentenciar en jugada personal, poco después, pero ha acabado estrellando su remate en el palo. El Athletic ya no ha tenido poder de reacción, y ha sido el Barcelona el que ha tenido de nuevo el gol muy cerca: un disparo desviado de Denis Suárez en el tiempo añadido.