Registran la muerte de 200 renos salvajes en Noruega y lo achacan al cambio climático

Tres investigadores del Instituto Polar de Noruega han registrado este verano cerca de 200 cadáveres de ciervos, que murieron de hambre durante del pasado invierno.

Durante su cartografía anual de la población de renos salvajes en este grupo de islas, a unos 1.200 km del Polo Norte, el Instituto Polar de Noruega ha registrado 200 renos muertos de hambre en el archipiélago noruego de Svalbard en el Ártico durante el pasado invierno y lo ha achacado al cambio climático en la región.

El jefe del proyecto de censo, Åshild Ønvik Pedersen, ve el «muy alto grado de mortalidad» como una de las consecuencias del calentamiento global, «dos veces más rápido en el Ártico que en el resto del mundo», según los climatólogos. «Este año, observamos una mortalidad muy alta de animales y esto se debe a las abundantes lluvias que son problemáticas», ha señalado a AFP.

«El cambio climático está haciendo que llueva mucho más, la lluvia cae sobre la nieve y forma una capa de hielo en la tundra, lo que significa que las condiciones de pastoreo para los animales son muy malas», ha añadido. Los renos generalmente se alimentan de líquenes y otros brotes de vegetales que encuentran en invierno a través de la nieve. La alternancia de escarcha y deshielo puede, sin embargo, formar una o más capas impenetrables de hielo que los privan de alimentos.

Según Ønvik Pedersen, el Instituto lleva 40 años monitorizando la población de renos salvajes y este nivel de mortalidad solo se ha registrado una vez, en el invierno de 2007-2008. Otro de los factores puede ser «un claro aumento» en el número de renos en el archipiélago noruego, que compiten por las mismas áreas de pastoreo. Según el Instituto Polar Noruego, el número de renos en Svalbard, se ha duplicado desde la década de 1980, también en parte debido al cambio climático y los veranos más cálidos, para alcanzar hoy cerca de 22.000 ejemplares.