La UE respalda las medidas para suavizar las exigencias medioambientales de la PAC
Los Estados miembros de la Unión Europea (UE) han dado su visto bueno a las medidas que suavizan las exigencias medioambientales de la Política Agrícola Común (PAC), en respuesta a las protestas de los agricultores.
Los Veintisiete han respaldado este martes la relajación de los requisitos medioambientales que se deben cumplir para acceder a ayudas de la Política Agraria Común (PAC) que propuso la Comisión Europea el pasado 15 de marzo. Los cambios afectan a algunas de las prácticas ambientales que se deben cumplir como condición para recibir subsidios de la PAC y eximen a las pequeñas explotaciones (de menos de 10 hectáreas) de controles y de sanciones relacionadas con los requisitos de condicionalidad.
El visto bueno lo ha dado el Comité Especial de Agricultura, que se ha reunido de forma previa al encuentro de ministros europeos del ramo que se celebra en Bruselas y en el que está previsto que los ministros del ramo ratifiquen su apoyo por mayoría cualificada, dado que solo Alemania ha expresado reparos.
Cambios
El principal objetivo de estas propuestas es aliviar aún más la carga administrativa para los agricultores de la UE y dar a los agricultores y a los Estados miembro una mayor flexibilidad para cumplir determinadas condicionalidades medioambientales.
Los cambios en la PAC, propuestos por la Comisión Europea el pasado 15 de marzo, abordan los «problemas» detectados en relación con la implementación de los planes estratégicos en los que los países indican cómo van a aplicar la Política Agrícola Común en sus territorios, según ha indicado el Consejo de la UE en un comunicado.
Para recibir los pagos de la PAC, los agricultores hasta ahora tenían que cumplir una serie de nueve principios respetuosos con el medioambiente y el clima, también denominados «condicionalidades».
Así, en el caso de la cobertura mínima de suelo en los periodos más sensibles, los Estados miembros tendrán más flexibilidad para decidir qué suelos proteger y en qué estación, basándose en las especificidades nacionales y regionales.
En cuanto a la rotación de cultivos, seguirá siendo la práctica habitual, pero los países podrán usar la diversificación de cultivos como alternativa. El Consejo precisa que eso es menos exigente para los agricultores, en especial, en áreas afectadas por la sequía o altas precipitaciones.
Además, los agricultores solo estarán obligados a mantener elementos no productivos como setos o árboles y se les animará, de manera voluntaria, a mantener tierras en barbecho o a crear nuevos elementos no productivos mediante ecoesquemas.
La revisión de la PAC también exime a las pequeñas explotaciones de menos de diez hectáreas de los controles y las sanciones relacionadas con los requisitos de condicionalidad de la PAC. Esa medida afectará al 65% de los beneficiarios de la PAC, que, sin embargo, solo representan alrededor del 10% de las tierras agrícolas.
Por otro lado, se permitirá a los Estados miembros «conceder exenciones temporales y específicas de ciertos requisitos de condicionalidad en caso de condiciones climáticas imprevistas que impidan a los agricultores cumplirlos». Una vez al año, los países deberán informar a la Comisión sobre tales excepciones.
Los cambios, igualmente, garantizarán que los países puedan modificar sus planes estratégicos de la PAC dos veces al año de manera permanente, frente a una sola, como sucedía hasta ahora.
A finales de primavera
El Consejo de la UE ha señalado que el presidente del Comité Especial de Agricultura enviará ahora una carta a la Eurocámara para poder aprobar estos cambios de la PAC por el procedimiento de emergencia, antes de las elecciones europeas.
La comisión de Agricultura del Parlamento ya ha decidido usar ese procedimiento de urgencia y se espera que el pleno de la Eurocámara vote las medidas en la semana del 22 al 25 de abril. Después, las modificaciones tendrán que ser adoptadas por el Consejo, firmadas por el Consejo y la Eurocámara y publicadas en el diario oficial de la Unión. «Si todo va según lo planeado, el reglamento entrará en vigor a finales de primavera», según el Consejo.
Bruselas asegura que estas modificaciones no comprometerán el nivel general de ambición en lo que respecta a los objetivos de protección medioambiental y climática de la política agrícola de la UE.
En declaraciones a los medios a su llegada a la capital belga, el ministro español de Agricultura, Luis Planas, ha recordado que un total de 345.000 declarantes se beneficiarán de la exención de requisitos para los pequeños agricultores, lo que supone más del 50% del total.
250 tractores en Bruselas
Mientras se producía la reunión, unos 250 tractores han bloqueado el barrio europeo de Bruselas y han quemado neumáticos y lanzado petardos contra la Policía, que ha respondido con gases lacrimógenos y cañones de agua.
Un portavoz policial ha confirmado en declaraciones a los medios locales que varios tractores han sido inmovilizados cuando los agricultores han intentado forzar el dispositivo de seguridad instalado por los agentes, aunque no se ha informado de arrestos en la que es la tercera gran movilización agrícola desde comienzos de febrero en Bruselas.