«El papel del comercio local es crucial en la cohesión social»

El comercio local se encuentra actualmente en una encrucijada, en la que innovación, calidad y sostenibilidad se convierten en imperativos. En este contexto, Rafael Gardeazabal nos explica los retos a los que se enfrenta el pequeño comercio y las nuevas iniciativas que buscan revitalizar el sector.

El pequeño comercio se ha visto obligado a reinventarse ante el tsunami que ha supuesto el comercio online de las grandes plataformas. ¿Cuáles son los retos más urgentes que tiene planteados en este momento la asociación Bilbao Dendak?

El comercio local lleva años reinventándose para afrontar el desafío de competir con las grandes multinacionales y empresas que llegan a ciudades como Bilbao. En la actualidad, los retos más urgentes para los pequeños comercios están relacionados con la necesidad de adaptarse a las nuevas realidades del mercado. El comercio local no puede competir en precios con las grandes superficies que practican campañas de descuentos agresivas como el Black Friday. Sin embargo, su fortaleza reside en la calidad del servicio, la atención al cliente, la buena presentación de los productos y la cercanía.

Otro reto fundamental es promover un consumo más responsable. Actualmente, muchos productos tienen un ciclo de vida corto y son desechados rápidamente, generando un gran impacto ambiental. Se necesita fomentar un consumo que repare, reutilice y recicle, en lugar de seguir alimentando la cadena de producción y desecho de productos.

¿Por qué es importante para una ciudad que no desaparezca el comercio local?

La desaparición del comercio local tendría un impacto profundo en la ciudad. No solo se perderían empleos, sino que se debilitarían los lazos comunitarios que estos comercios ayudan a fortalecer. El comercio de proximidad contribuye a la economía local, pero también juega un papel crucial en la cohesión social. Los pequeños comercios están más alineados con las necesidades y preferencias de los vecinos, creando un ecosistema en el que todos se benefician.

«Los pequeños comercios están más alineados con las necesidades y preferencias de los vecinos, creando un ecosistema en el que todos se benefician»

¿Qué pasos está dando Bilbao Dendak para mantener ese carácter cercano y, a la vez, moderno del comercio local?

Para fomentar un comercio urbano más cercano y moderno en Bilbao se están tomando medidas centradas en la sostenibilidad y el consumo responsable. Se busca concienciar sobre los problemas ambientales que provoca el consumo excesivo y acerca de qué manera apoyar al comercio local puede ayudar a reducir este impacto.

¿Qué iniciativas concretas se están poniendo en marcha en ese ámbito?

Iniciativas como Bilbao Circular han recuperado 43.000 kilos de comida, convirtiéndolos en 95.000 comidas para comedores sociales, abordando el problema del desperdicio alimentario y alineándose con las nuevas normativas europeas. Además, se ha implementado un sistema de entregas sostenibles que utiliza transporte eléctrico, llamado Mezua, que permite a los pequeños comercios ofrecer entregas ecológicas a precios competitivos. Por último, se ha lanzado una tarjeta regalo válida en cualquier comercio de la ciudad, que fomenta la economía local y asegura que el dinero se quede en Bilbao, apoyando a las empresas que contribuyen al bienestar económico de la ciudad.

Uno de los aspectos que más preocupación ha generado en el sector ha sido el de la implementación del sistema Batuz-Ticket Bai. ¿Cómo va el proceso?

La implementación del sistema Batuz-Ticket Bai ha generado un gran interés y cierta preocupación entre los comerciantes. Cuando se presentó el sistema, muchos temieron que podría suponer un obstáculo para sus negocios. Sin embargo, desde la Asociación se organizaron una serie de charlas formativas para informar y apoyar a los comerciantes en este proceso de su puesta en marcha. Esta iniciativa ha sido clave para que los comerciantes se sientan acompañados y seguros en la transición.

La adaptación al nuevo software, aunque ha requerido un periodo de ajuste, ha sido en general bien recibida. Los comerciantes han aprendido rápidamente a utilizar el sistema y han superado las dificultades iniciales. Si bien la implementación coincidió con momentos difíciles, como la pandemia, la mayoría de los negocios han logrado adaptarse sin grandes problemas.

Recientemente se ha celebrado la gala de los XVII Premios al Comercio de BilbaoDendak ¿Hubo algún reconocimiento especial o algún comercio destacado que haya sorprendido en esta edición?

Una vez más, ha quedado demostrado que el comercio local está más vivo que nunca. La participación fue verdaderamente extraordinaria, lo que refleja el entusiasmo y la resiliencia de los comerciantes en la ciudad. Cada uno de los comercios premiados no solo ha destacado por la calidad de sus productos, sino que también ha demostrado una notable capacidad de innovación y un firme compromiso con la comunidad que los rodea. Este reconocimiento es una prueba de que, a pesar de los desafíos que enfrenta el sector, el comercio local sigue siendo un motor vital para la economía y la cohesión social de Bilbao.

Me gustaría resaltar especialmente dos comercios que han brillado con luz propia en esta edición de los premios. En primer lugar, Lanas Gordobil, un negocio tradicional que ha logrado reinventarse de manera admirable. Aunque en un principio podría pensarse que la venta de lanas es un sector en declive, ellos han encontrado la forma de revitalizar su propuesta comercial al ofrecer talleres de ganchillo. Este enfoque no solo atrae a nuevos clientes, sino que también fomenta un sentido de comunidad, en el que el aprendizaje y la creatividad se entrelazan.

Por otro lado, también quiero destacar a Deco for Curious, una tienda de decoración y antigüedades que, aunque es una gran desconocida en Bilbao, ha logrado dar el paso de un modelo de negocio online a un establecimiento físico. Su singularidad radica en la cuidadosa selección de los productos que ofrece, cada uno con su propia historia y carácter.