Las neozelandesas suman y siguen, Fiji rompe la racha

Las Series Mundiales de Seven han repartido cuatro plazas para Río 2016 en ambas categorías.

Punto y final a una nueva edición de las Series Mundiales de rugby a siete. El pasado fin de semana se bajó la persiana en categoría femenina con la disputa de la última prueba, la de Amsterdam.

Tercera temporada que se disputa esta competición y tercera victoria para la selección de Nueva Zelanda, gran dominadora de la modalidad. Las de negro arrasaron en los dos primeros tercios del campeonato imponiéndose en Dubai, Brasil, Estados Unidos y Canadá, logrando una cómoda ventaja en la tabla.

Solo han levantado el pie en la dos últimas citas, Inglaterra y Holanda. En Londres, donde fueron terceras, sufrieron ante España –la jugadora del Getxo Bárbara Pla es titular habitual– una derrota que ponía fin a una racha de 37 partidos consecutivos ganados. En Amsterdam fueron quintas.

Segunda en la general ha sido Canadá, que se impuso en la cita de Holanda; tercera Australia, que ganó en Londres; y cuarta Inglaterra. Estas cuatro selecciones han obtenido ya el pase directo para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, el año que viene. Por abajo, la última plaza ha sido para Sudáfrica.

Segundo para los de la palmera

Una semana antes se puso fin al torneo masculino, que consta de nueve etapas y donde Fiji ha roto la racha de Nueva Zelanda de cuatro títulos consecutivos. De las dieciséis ediciones disputadas, los de negro solo han dejado escapar cuatro: 2006 y 2015 para Fiji, 2009 para Sudáfrica y 2010 para Samoa.

Fiji es un conjunto de islas del Pacífico Sur que suman unos 860.000 habitantes y en las que el rugby es el deporte nacional. En la modalidad de XV jugadores son un conjunto importante pero no puntero –11ª plaza en el ranking mundial– pero en el seven masculino son una potencia que aspira a obtener la primera medalla de la historia olímpica del país en la cita brasileña de 2016.

Los de la palmera en el escudo han ganado cuatro de los nueve torneos de las World Series. Sudáfrica, segundo en la general, ha ganado dos. Nueva Zelanda, tercero, e Inglaterra, cuarto, se han adjudicado uno por cabeza. Estos cuatro equipos ya tienen billete a Río.

La gran sorpresa saltó en la última cita, disputada en Londres, cuando Estados Unidos –sexta en el ranking definitivo– doblegaba a Australia en la final. Era la primera victoria de este calibre de las Águilas desde 1920 y 1924, cuando ganaban el oro olímpico en la modalidad de XV jugadores en los Juegos de Antwerp (Bélgica) y París. Fueron las últimas ocasiones en las que el balón ovalado fue olímpico.

Destaca en la nómina del combinado estadounidense Carlin Isles, un jugador pequeño –1,73 y 75 kilos– pero que tiene acreditada una marca de 10.24 en los 100 metros.

Recta final en las ligas europeas

En la Premier inglesa, Saracens y Bath jugarán por el título este sábado (15.30). Los primeros se tomaron la revancha de la final del año pasado y ganaron en campo de Northampton, líder de la fase regular (24-29). Por su parte, Bath doblegó con contundencia a Leicester Tigers (47-10).

En el Guinnes Pro 12, Glasgow Warriors se impuso 16-14 a Ulster y Munster hizo lo propio con los galeses de Ospreys (21-18). El duelo definitivo entre escoceses e irlandeses se disputará también el sábado, a partir de las 19.30 en el Kingspan Stadium de Belfast.

Más retrasado va el Top 14 francés. Los cuartos serán Toulouse-Oyonnax (sábado a las 16.30) y Stade Français-Racing Metro (derbi parisino el viernes a las 21.00). En semifinales aguardan Toulon y Clermont, finalistas de la Champions.

En cuanto a la División de Honor española, la final la disputarán el domingo Quesos Entrepinares de Valladolid y Santboiana.I.I.