El primer Top 10 del Iza-Maestre en casa

Sabino Sasiain valora como un triunfo el séptimo puesto de Enrique García para un equipo que tiene como filosofía compaginar estudios y competición.

El burgalés Enrique García dio el sábado con su séptimo puesto en Laudio, el pueblo del patrocinador principal del Iza-Maestre-Araba.eus, el primer Top 10 de los cuatro años de historia de un equipo que tiene como principio ayudar a los jóvenes a compaginar los estudios con la competición en el pelotón amateur.

Sabino Sasiain, director del Iza-Maestre, destaca a GARA que el séptimo puesto del sábado «fue un bombazo. Lo vemos como algo increíble, es un sueño cumplido. Después de cuatro años, meter a un chaval entre los diez primeros en casa del patrocinador principal es un orgullo para todos nosotros. Fue algo inesperado, pero que nos ha llenado un montón. Lo máximo que habíamos conseguido era un 19º en una carrera en Cantabria, y el sábado, con 186 participantes, quedar el séptimo es como si hubiéramos ganado».

Enrique García es el único corredor que no es vasco de los trece que integran ahora el equipo tras marcharse un holandés y un irlandés que han corrido este año mientras estaban en Euskal Herria de Erasmus. Es la condición que el Iza-Maestre pone a sus corredores. Ser estudiantes. Enrique García se enteró de su filosofía y contactó con Sasiain a finales de julio. Estudia Fisioterapia, ha terminado tercero y también está en su tercer año sub’23 y en su sexta carrera con el equipo le ha dado una gran alegría a Sasiain, pese a enfrentarse a los mejores sprinters del pelotón amateur: «Teníamos otro chaval en este grupo, pero se cayó y el sprint se lo preparó él mismo. Lo hizo todo. Es un chaval que anda en pista, sabíamos que sprintaba bien, pero no que podía llegar tan adelante. Hasta agosto había competido como independiente en Burgos, nos mandó un email para ver si teníamos un sitio y le cogimos».

Así ha entrado en un equipo en el que ahora hay trece corredores con cinco vizcainos, cuatro alaveses, dos guipuzcoanos y un navarro junto a García. Todos son sub’23 y cinco de primer año: «Somos un equipo muy joven y se nota muchísimo el paso de juveniles a aficionados».

Prioridad a los estudios

También la filosofía del equipo, en la que los estudios son la prioridad para sus ciclistas. Como explicar Sasiain, «el equipo se creó con la filosofía de dar cobertura a chavales estudiantes que querían practicar el ciclismo y seguir estudiando sin presión en cuanto a resultados. Les damos manga ancha en épocas de exámenes para que se dediquen a lo que van a vivir, que es de los estudios. No hay ninguna exigencia. Si no pueden entrenarse, no pasa nada. Lo primero es lo primero. El rendimiento del equipo suele mejorar a partir de julio cuando tienen vacaciones en los estudios y están más liberados. Agosto y setiembre son los meses en los que mejor andamos. En mayo, con los exámenes, se nota muchísimo».

Sasiain defiende que «se pueden compaginar los estudios con la competición dentro de un margen. No podemos comparamos con los que se dedican solo a la bicicleta, que tienen otro tipo de preparación y es complicado llegar a su altura».

Es uno de los equipos modestos que no puede ni proporcionar bicicletas a sus corredores. Cada uno tiene la suya y el material lo aporta Maestre, con tiendas en Bilbo, Gasteiz y Cantabria, que ofrece además descuentos a sus ciclistas. Era el principal sustento del equipo hasta que este año entró como primer patrocinador la firma Ascensores Iza, de Laudio.

Sasiain agradece el apoyo de los patrocinadores y de la Diputación de Araba: «Gracias a ellos llevamos cuatro años y tenemos visos de seguir. A ver si logramos ir creciendo el proyecto».

De la mano de un compañero de pelotón

El equipo Iza-Maestre es el fruto de la relación que iniciaron en su día Sabino Sasiain y Pedro Maestre: «Nos conocemos desde hace muchos años, corrimos juntos en aficionados, los dos tenemos 53 años, somos de la misma quinta, y él quería sacar un equipo, involucrarse en el mundo aficionado. Empezamos a hablar, me dijo para sacar un equipo aficionado, le planteé montarlo con estudiantes y le pareció bien y así nació el equipo, desde el inicio con todos los chavales estudiantes. Pedro Maestre fue el fundador del equipo y es el que con diferentes patrocinadores ha conseguido que siga adelante».

El equipo debutó en el pelotón en 2014 con licencias del Club Ciclista Amurrio hasta 2016. Esta temporada compiten con otra sociedad que han creado con el lema del equipo: Ikaslehi (Ikasi eta lehiatu), Amuraial (Amurrio y Aiala) Txirrindulari Kirol Kluba. Sabino Sasiain destaca además el apoyo que tiene de Jon Barrenengoa y Xabier Egiluz para llevar el equipo.J.I.