Mamelodi Sundowns, el primer nombre de un nuevo tiempo

El equipo sudáfricano se adjudica la primera Champions League africana, que involucró al fútbol de todo el continente.

Mamelodi Sundowns disfruta de un doble logro: el título de campeón de África y, lo que ya nadie podrá igualar, haber sido el primero en inscribir su nombre en el palmarés de la CAF Women’s Champions League.

El año pasado, la Confederación Africana de Fútbol presentaba su plan para el fútbol femenino hasta 2024, sustentado en varios pilares: desarrollo y formación de futbolistas y cuadros técnicos, profesionalización, mayor presencia de las mujeres en puestos de decisión, la mejora de las infraestructuras, marketing, empoderamiento femenino a través del fútbol y el refuerzo y la creación de competiciones. Incluyendo la organización de una competición de clubes al máximo nivel, la Champions League.

El hecho de que, pese a las protestas de futbolistas y aficionados, el Campeonato de Naciones que debía disputarse en 2020 se suspendiera por la pandemia, en lugar de retrasar su celebración como ocurrió con el torneo masculino, no invitaba al optimismo pero el balón rueda imparable en el continente. Guinea Conakry ha recuperado su Liga tras siete años sin competición, Sudán del Sur tiene selección y Liga desde hace algunos meses, Gabon la pondrá en marcha el año que viene y Sierra Leona se ha convertido en uno de los todavía pocos países del mundo que ha puesto en práctica el «equal pay» en sus selecciones. La CAF no ha fallado en este caso y este 2021, la fecha marcada, ha asistido al nacimiento de la Women’s Champions League, cuya fase final se ha disputado en noviembre en Egipto pero que arrancó en julio con eliminatorias a lo largo y ancho de todo el continente. 32 equipos repartidos en diez zonas geográficas comenzaron la carrera. Los siete mejores se clasificaron para disputar la fase final en El Cairo y a ellos se unió el equipo local Wadi Degla –desde el año que viene la Liga del equipo ganador tendrá un segundo representante pero no el anfitrión de la fase final–.

Tras dos semanas de competición, el Estadio 30 de junio acogía la final entre Mamelodi Sundowns, que llegaba sin encajar un solo gol, y Hasaacas Ladies de Ghana, que era el máximo goleador del torneo. Los goles de Morifi y Mgcoyi dieron la victoria a las sudafricanass.

Aunque no sólo a ellas, en palabras de Isha Johansen, miembro del Comité Ejecutivo de la CAF. «Es un triunfo para el fútbol femenino africano, para el empoderamiento y la inclusión de la mujer en todas las áreas y niveles, particularmente en las dominadas por los hombres».

Nuevos campeones a norte y sur

América, a norte y sur, también ha tenido una buena e importante ración de fútbol estos últimos días.

Paraguay y Uruguay han acogido la 13ª edición de la Copa Libertadores, que se ha saldado con la victoria, por tercera vez, de Corinthians. El equipo brasileño se impuso al Santa Fe colombiano (0-2) en la final con goles de Adriana y Gabi Portilho.

Unos miles de kilómetros más al norte, Washington Spirit se adjudicó por primera vez la NWSL. Tercero en la Liga regular, se impuso en la final a Chicago Red Stars (2-1) tras remontar el gol de Rachel Hill con los de Adi Sullivan y Kelley O’Hara.

Claro que el protagonismo en el final de temporada vuelve a ser para un escándalo. Red Stars anuncia la marcha, sin explicaciones, de Rory Dames después de que el “Washington Post” haya hecho públicas las denuncias realizadas en los últimos años por futbolistas, sin obtener respuesta, por el trato del técnico.A.U.L.

La semana

Trayectoria. Natalia Astrain da un paso de gigante en su trayectoria, al hacerse cargo de la selección sub17 de Estados Unidos.

Galardones. Empieza la temporada de premios. Lieke Martens ha recibido el «Golden Girl» de Tuttosport, el próximo lunes se conocerá el Balón de Oro y la FIFA ya ha anunciado sus finalistas a mejor portera, entrenador y jugadora. De las diez candidatas al The Best, cuatro son del Barcelona, cuatro del Chelsea y por primera vez no hay representación del Olympique ni jugadoras estadounidenses entre ellas.

Internacional. Lucía García ha sustituido a Nerea Eizagirre en la convocatoria de la selección española para los partidos clasificatorios para el Mundial ante Islas Feroe y Escocia. La capitana txuriurdin sufre «un desgarro muscular en la pierna izquierda», según informó la Federación Española.

Segunda. Osasuna se impuso al Seagull (2-0) y recupera la tercera plaza, todavía a seis puntos del sorprendente Levante Las Planas. El Athletic B empató con el DUX (1-1) y es undécimo.

Eurocopa. El torneo batirá récords de asistencia. Se han vendido 268.000 entradas, superando ya la cifra de asistentes a la última Eurocopa, disputada en Holanda y que ya había sido la más seguida de la historia en directo y por televisión. La final en Wembley es la más demandada, por lo que habrá sorteo.