UN FIN DE SEMANA MARAVILLOSO PARA UN INEOS DIRIGIDO POR DOS VASCOS

Xabier Artetxe y Xabier Zandio nos transmiten las claves de un equipo que ha sabido reinventarse sin un candidato a ganar el Tour. No solo va camino de cumplir los objetivos marcados de ganar dos etapas y la general por equipos, también tiene ya tercero a un Carlos Rodríguez que ha crecido con el preparador vizcaino.

Xabier Artetxe trabaja con Carlos Rodríguez desde que Ineos lo subió en 2020 de la categoría junior al World Tour. Tras su victoria del sábado destaca que «por fuerza sabíamos que están por encima, pero se pararon y Carlos nada más llegar siguió. Nos aprovechamos de los recursos tácticos, pero hay que estar ahí. Él está muy tranquilo, es profesional como la copa de un pino desde el primer día y, sobre todo, lo que le caracteriza y le diferencia de los demás es la tranquilidad que transmite. Para estar tan adelante en la general del Tour transmite el mismo saber estar que si estuviera en la Vuelta a Burgos. Es una gozada trabajar con Carlos, todos los chavales están muy volcados con él. Es muy sólido y tenemos mucha confianza de que es un corredor de tres semanas, apenas tiene un día malo y cuando los tiene tampoco falla mucho».

Está feliz por las dos victorias consecutivas de Kwiatkowski y el granadino: «Lo estábamos intentando todos los días y el viernes metiéndonos en la fuga y el sábado con los de la general vamos consiguiendo los objetivos, que eran ganar dos etapas, la clasificación por equipos y tener un corredor entre los diez primeros, a poder ser entre los cinco». Carlos Rodríguez ya es tercero: «Lo que el viernes parecía imposible el sábado fue posible, pero queda mucho Tour. La última semana empieza con una contrarreloj dura y quizás con la etapa más dura. Esto es el Tour, se están dando caña todos los días y aún habrá cambios, pero ¿por qué no acabar en el podio? Nuestro sueño es que en París esté en el podio, pero solo tiene 22 años, es su primer Tour y no sabemos cómo van a ir las cosas. Aquí no hay secretos, hay que hacer las cosas bien e ir día a día».

Ante la etapa reina del miércoles cree que «a priori los Alpes le vienen bien encadenando un puerto tras otro porque es un corredor de esfuerzos largos, seguidos». Defiende el trabajo de Ineos para defender los puestos: «Hay gente que se desentiende, pero lo tenemos muy claro, defenderemos a estos dos chavales que tienen mucho futuro, porque para ellos es muy importante estar lo más adelante posible».

«PIDCOCK ES UN PLURIEMPLEADO»

Que Pidcock perdiera tiempo el sábado no le sorprendió: «Las etapas de Grand Colombier y Puy de Dôme, con un solo puerto, son mejores para él, pero cuando se encadenan no está curtido. Prepara muchas especialidades y no es fácil. Para ganar esta carrera en un futuro tendrá que preparar solo el Tour. Poco a poco crece en la carretera, pero es muy difícil que crezca tan rápido como otros porque es un pluriempleado. Con mountain bike, ciclocross y carretera abarca muchísimo y se ve la calidad que tiene en todas ellas al máximo nivel».

Artetxe está encantado con los dos vascos del equipo: «Omar ha pasado unos días malos porque sufre más cuando hay mucho calor, pero el miércoles, que bajaron las temperaturas, nos comentó que estaba mucho mejor y el jueves vimos todos que está muy bien. El mismo Castroviejo le dijo “¡qué piernas tenías hoy!”. Para él era un día que estaba marcado» Y a pesar de la caída volvió a entrar ayer en la escapada.

De Castroviejo destaca que «está entre los veinte primeros sin ninguna intención de hacer la general, solo de trabajar. Cumple años y la explosividad de las salidas le cuesta, pero cuando la dureza aumenta se siente mejor. Es un seguro en todas las carreras y está muy estimado en el equipo. En las etapas de los Alpes que quedan va a volver a dar muy buen nivel».

A Xabier Zandio, segundo director de Ineos, no le sorprende la respuesta de Carlos Rodríguez en su debut en el Tour: «No lo presionas. Por supuesto que éramos conscientes de lo que podía hacer, pero llegar hasta donde ahora está Carlos es muy complicado con lo que rodea esta carrera de tensión, estrés… Sabíamos que podía estar ahí, es una confirmación, estamos superfelices. Además tras una temporada muy complicada. No ha corrido las carreras que debería para llegar en el mejor momento al Tour, pero se ha repuesto rápido, ha trabajado bien. En Dauphiné le costó al principio y tuvo una mala caída, pero acabó muy bien y éramos optimistas con su estado de forma. Ha llegado a aquí y, de momento, tocamos madera».

Destaca su progresión: «Ganó Johannessen el Tour del Porvenir, pero demostró ser el más fuerte de la carrera, aunque por una caída, perdió tiempo. En su debut en la Vuelta tuvo una caída muy tonta, la arrastró y aún y todo peleó el podio la última semana. Viéndolo cómo estaba y cómo acabó demostró que es muy duro y paso a paso sigue mejorando. Tiene 22 años, somos optimistas, pero veremos a dónde puede llegar». Tienen la esperanza de que siga a pesar de que se da por hecho su fichaje por Movistar: «Le deseamos lo mejor, pero ojalá esté con nosotros. Va a ser un corredor muy importante en el futuro».