LABORAL KUTXA BASKONIA 67

ANADOLU EFES 72

«Lo hemos dado todo, pero al final nos ha faltado un poco de energía ante un equipazo como Efes», se lamentaba Mirza Begic, uno de los protagonistas anoche en Zurbano. La escuadra baskonista estuvo por delante en el marcador durante más de 35 minutos, pero su rival se le fue echando encima merced a la energía de secundarios como Draper y Lasme y la calidad de «jugones» como Perperoglou o el joven Cedi Osman. Fue una lástima perder en el arranque del Top 16, porque los de Ibon Navarro merecieron mucho más. No obstante, faltó un punto de ensamblaje y de energía, y el triunfo se escapó a Estambul.

Hablar de que se acabaron los experimentos en este Laboral Kutxa Baskonia es tentar a la suerte, pero lo cierto es que los de Ibon Navarro disputaron un partido realmente serio en su estreno en la segunda fase de la Euroliga, independientemente del resultado final. Fue una pena, y podría decirse que los gasteiztarras vieron el camino para poder competir en todos los partidos de este Top 16, tal y como exigiera Josean Kerejeta tras certificar la clasificación a esta segunda ronda de la principal Liga europea. Jugadores como Mike James y Causeur ofrecieron grandes prestaciones. El base titular del Baskonia, sin ir más lejos, superó claramente a un Heurtel prácticamente intrascendente más allá de los aplausos -y algunos silbidos- con los que fue recibido. Tanto fue así que Dusan Ivkovic debió echar mano de los suplentes Draper y Balbay para igualar un primer cuarto totalmente favorable a los intereses de Laboral Kutxa Baskonia: 24-16.

No obstante, si anoche hubo alguna estrella, ese fue Mirza Begic. El pívot esloveno, que firmó 16 puntos, 7 rebotes y un taponazo sobre un Krstic a quien superó con claridad, fue el principal faro gasteiztarra; más aún, sorprendió que Ibon Navarro se decantara por Iverson en los minutos finales, aunque es posible que Begic, tal y como declarase a pie de pista tras el final del partido, necesitara aire.

En ese sentido, la profundidad de banquillo benefició a Anadolu Efes, que para eso se ha rascado la billetera. Secundarios como Lasme, Balbay, Draper u Osman, así como un Janning que anotó sus 8 puntos entre el filo del tercer cuarto y los instantes finales del último, suplieron mejor a sus titulares que los suplentes baskonistas -excepto Begic-. Darius Adams se encontró al fin ante una defensa digna de tal nombre, y le costó mucho dirigir a su equipo; Ben Hansbrough -que jugará mañana ante Estudiantes- no pudo aportar en su debut con la camiseta baskonista; ni Shengelia, Tillie ni Colton Iverson supieron parar a Lasme, protagonista en los minutos decisivos.

Sin aprovechar el bonus

Laboral Kutxa Baskonia entraba en el período final con una pequeña renta, 55-52, y conseguía el bonus de faltas a su favor en apenas dos minutos. Sin embargo, los gasteiztarras apenas sacaron fruto de esa circunstancia, sino que se dedicaban a tirar de tres cuando no lograban jugar con Begic, algo que aprovechaba Efes para empatar a 60 y a 67 tras un triple de Janning.

Faltaban dos minutos, pero el ataque local se atascó, mientras que Lasme volteaba el duelo. A 14 segundos y con 67-70, Bertans buscó el triple en una jugada precipitada; su tiro no entró y Janning, desde la línea de personal, no perdonó.