‘Francis and The Godfather’, Barry Levinson filmará la reconstrucción del telúrico rodaje de ‘El padrino’

Barry Levinson –firmante de películas tan renombradas como ‘Rain Man’ y ‘Sleepers’– ha logrado sacar adelante ‘Francis and The Godfather’, un largometraje basado en la accidentada trastienda del rodaje de ‘El padrino’.

Andrew Farotte es el autor del guion original, que ha sido modificado por el propio Levinson y Coppola ha aprobado el proyecto tras apuntar «¡Cualquier película que haga Barry Levinson sobre cualquier tema será interesante y valdrá la pena!».

Cabe recordar que Coppola se encuentra en estos momentos realizando un nuevo y sorprendente montaje de la tercera entrega de la trilogía, la que tuvo peor acogida por crítica y público, que titulará ‘Mario Puzo's The Godfather Coda: The Death of Michael Corleone’.

Si bien ‘El padrino’ es considerada una de las mejores películas de la historia, su rodaje no fue una tarea fácil y estuvo lleno de contratiempos y vicisitudes de la más diversa índole.

Coppola tenía 31 años en ese momento y estaba decidido a convencer al productor Robert Evans de que le permitiera filmar con un alto presupuesto en Nueva York.

Además de las discrepancias presupuestarias, el realizador también tuvo choques con el estudio a la hora de elegir a los actores, ya que en un principio no querían a Marlon Brando, un actor muy problemático, como Vito Corleone Tampoco estaban convencidos de apostar por Al Pacino, que dio vida a Michael Corleone.

La cinta incomodó a algunos miembros reales de la mafia, que no estaban contentos con el hecho de que un estudio tan relevante como Paramount retratase su forma de vida.

Pero pese a los contratiempos, el filme se convirtió en uno de los grandes clásicos de la historia del cine.

En relación al reparto que participará en ‘Francis And The Godfather’. Oscar Isaac –‘Star Wars: El ascenso de Skywalker’, ‘Dune’– interpretrá a Coppola y Jake Gyllenhaal –‘Brokeback Mountain’, ‘Prisioneros’– se meterá en la piel del productor Robert Evans.

'El padrino', crónica de un infierno filmado

La puesta en marcha de ‘El padrino’ se convirtió en la madre de todas las guerras fílmicas y fue el productor Robert Evans quien convenció a todo el mundo de la rentabilidad comercial de una historia en la que nadie confiaba.

Joven, volcánico, egocéntrico, cinéfilo y rebelde, Robert Evans fue el personaje que requería el Hollywood de los setenta. Fue nombrado jefe de Paramount Pictures cuando el estudio ocupada la novena plaza. En el historial reciente de la compañía no figuraban grandes éxitos hasta la irrupción de un Evans que impulsó obras del calibre de ‘Love Story’ (1970), ‘Harold y Maude’ (1971), ‘Serpico’ (1973), ‘Chinatown’ (1974) y ‘El padrino’ (1972).

Según expresó Evans en torno a ‘El padrino’ «yo quería una película sobre la mafia italiana tan auténtica que los espectadores pudieran oler el spaghetti» y se empleó a fondo en la tarea de lograrlo. Se reunió con el autor de la novela, Mario Puzo, y le ofreció 10.000 dólares por el avance de lo que todavía era un simple esbozo literario. En 1969, la novela fue publicada y se convirtió en un best sellers.

La primera jugada de Evans fue magistral, tenía atado los derechos antes de que la novela hubiera sido escrita. No obstante, el resto de los ejecutivos de Paramount se negaron en rotundo a afrontar semejante proyecto. Francis Ford Coppola –quien venía de dirigir ‘Llueve sobre mi corazón’ con James Caan y Robert Duvall y filme que logró la Concha de Oro en Zinemaldia de 1969, se unió a Puzo para trabajar en el guion y entre ambos le dieron esa forma que Evans tanto ansiaba.

Paramount tan solo le ofreció 5 millones de dólares de presupuesto y un plazo de 53 días para terminarla. Coppola recordó de esta manera aquellos días frenéticos «la ansiedad nos invadía todos los días, era una pesadilla, pensábamos todo el tiempo en a quién iban a despedir».

El proceso de casting fue igual de complejo. La productora apostó por Anthony Quinn, George C. Scott y Laurence Olivier para el rol de Vito Corleone. Coppola tan solo tuvo un nombre desde el comienzo, Marlon Brando.

El cineasta suplicó al divo Brando su presencia en el filme y le rogó tanto y con tanta efusión que, en el transcurso de una reunión, el cineasta se desplomó al suelo debido a un desmayo.

El rodaje fue un infierno porque los productores insistían en variar el rumbo de la historia y nadie se sentía a gusto, incluso Al Pacino temía ser despedido.

Pero un día, todo cambió. Los ejecutivos de Paramount asistieron a la filmación de la inolvidable escena de la reunión de Michael Corleone en el restaurante del Bronx, que deriva en los disparos que el personaje de Pacino ejecuta contra el mafioso Virgil ‘The Turk’ Sollozzo –Al Lettieri– y el policía corrupto Mark McCluskey –Sterling Hayde–).

El impacto de dicha secuencia fue tal que los ejecutivos optaron por quedarse al margen y respaldar el proyecto.

La película fue la más taquillera del año y se alzó con los Óscar a mejor película, mejor actor –Marlon Brando– y mejor guion adaptado, pero a Coppola aquella experiencia le legó un sabor agridulce. Según dijo «en algunos aspectos, me arruinó. Hizo que mi carrera fuera a lugares a los que yo no quería ir, yo tenía otras ideas como guionista y director, pero esto me abrió puertas que no esperaba, como filmar ‘La conversación’, algo que nadie me permitió hacer hasta ese momento. La gran frustración de mi carrera es que nadie me permitía hacer mi propio trabajo. ‘El padrino’ básicamente hizo que violara muchos de los deseos que yo tenía a esa edad».