Plastikoz inguratuta gaude. Egunero erabiltzen ditugun produktuetan dago, hala nola sukaldeko ebakitzeko oholetan, garbiketako zapi edo arropetan. Tresna horiek egunero mikroplastikoak askatzen dituzte, mikrometroetako zabalera duten partikula oso txikiak. Orain, ikerketa baten arabera, beste produktu bat gehitu behar da: txikleak.

Los Angelesko Kaliforniako Unibertsitateko (UCLA) ikerketa pilotu batek deskubritu du txiklea murtxikatzeak zati bakoitzeko ehunka eta milaka mikroplastiko aska ditzakeela listuan, eta irentsiak izan daitezkeela. Gainera, behin erabili ondoren botatzen ditugunean, txikleak kutsadura iturri dira ingurumenerako.

Ikerketaren emaitzak astearte honetan aurkeztu dituzte American Chemical Society (ACS) elkartearen bileran.

«Ez dugu inor larritu nahi», argitu du Sanjay Mohanty proiektuaren ikertzaile nagusiak eta UCLAko ingeniaritza irakasleak, baina animaliekin eta giza zelulekin egindako hainbat ikerketak mikroplastikoak kaltegarriak izan daitezkeela adierazten dute. Beraz, behin betiko ondorioak ateratzen diren bitartean, aukera zuhurra litzateke «mikroplastikoekiko esposizioa murriztea».

Kalkulatzen da pertsona bakoitzak dozenaka mila mikroplastiko (1 mikrometro eta 5 milimetro arteko zabalerakoak) kontsumitzen dituela urtero elikagaien, edarien, plastikozko ontzien eta ekoizpen edo fabrikazio prozesuen bidez. Baina, mundu osoan ezaguna izan arren, txiklea mikroplastikoen iturri potentzial gisa ez da sakon aztertu.

Zazpi marka desberdin, emaitza bera

Mohantyk eta bere taldeak txikle natural eta sintetikoak mastekatzean pertsona batek zenbat mikroplastiko irentsi ditzakeen zehaztu nahi izan zuten.;

Txikleak oinarri gomoso batetik, edulkoratzaileetatik, zapore emaileetatik eta beste osagai batzuetatik abiatuta egiten dira, eta txikle naturalek landare jatorriko polimero bat erabiltzen duten bitartean, zuhaitzen izerdia kasu, beste produktu batzuek goma sintetikodun oinarriak erabiltzen dituzte, petroliotik eratorritako polimeroetatik abiatuta.

Egileek bost txikle sintetiko eta bost txikle natural marka probatu zituzten, eta, mastekatze eta listu patroien giza faktorea murrizteko, pertsona bakar bati marka bakoitzeko zazpi txikle probarazi zizkioten.

Probetako batean, pertsonak txiklea lau minutuz murtxikatzen zuen; ondoren, listu laginak lortzen ziren 30 segundoro, eta beste esperimentu batean, listu laginak jaso ziren aldizka, 20 minutuz, txikle bakoitzaren mikroplastikoen askatze tasa ikusteko.

Listu lagin bakoitzean zegoen mikroplastiko kopurua neurtzean, txikle gramo bakoitzeko batez beste ehun mikroplastiko aurkitu zituzten, nahiz eta banakako txikle batzuek 600 mikroplastiko askatzen zituzten gramoko.

Txikle arrunt batek 2 eta 6 gramo artean pisatzen du, eta horrek esan nahi du txikle handi batek plastikozko 3.000 partikula ere aska ditzakeela. Pertsona batek urtean 160 eta 180 txikle artean mastekatzen baditu, ikerketaren egileek kalkulatzen dute 30.000 mikroplastiko inguru irentsi ditzakeela.

Gainera, harrigarria bada ere, bai txikle sintetikoek bai naturalek antzeko mikroplastiko kopuruak zituzten askatuak murtxikatzean.

Eta polimero berak zituzten: poliolefinak, polietilenozko tereftalatoak, poliakrilamidak eta poliestirenoak. Bi txikle motetan polimero ugarienak poliolefinak ziren, polietilenoa eta polipropilenoa barne hartzen dituen plastiko multzo bat.

Mikroplastiko gehienak txikletik askatu ziren mastekatzeko lehen bi minutuetan, eta 8 minutuz mastekatu ondoren, probetan bildutako plastikozko partikulen %94 askatu ziren.

Hobe txikle bat denbora gehiagoan mastekatzea

Horregatik, ikerketa egin duen taldeak iradokitzen du hobe dela txikle bat denbora gehiagoan murtxikatzea, berria ahoratzea baino.

Azterketa 20 mikrometro zabalerako edo gehiagoko mikroplastikoak identifikatzera mugatu zen, erabilitako tresnen eta tekniken ondorioz, baina litekeena da listuan plastikozko beste partikula txikiago batzuk ezin detektatzea.

Egileek onartzen dute ikerketa gehiago egin behar direla jakiteko txikleek tamaina nanometrikoko zenbat plastiko askatzen dituzten.

«Listuan askatzen den plastikoa txikleak duen plastikoaren zati txiki bat da»; beraz, ingurumena zaintzeko, «hobe da kanpora ez botatzea edo horma batean ez itsastea», erabilitako txikleak ere ingurumenerako kutsadura iturri badirelako, Mohantyk ondorioztatu duenez.