La número uno del mundo Serena Williams puso el suspense en la pista central Arthur Ashe Stadium antes de pasar en la madrugada del viernes al sábado a los octavos de final del Abierto de Estados Unidos tras vencer por 3-6, 7-5 y 6-0 a su compatriota Bethanie Mattek-Sands. La menor de las hermanas Williams, que volvió a estar inconsistente con su juego, logró con su poder físico seguir con el sueño de alcanzar el pleno de Grand Slams esta temporada.

Pero por lo que demostró ante Mattek-Sands, la número 101 del mundo, Serena tendrá que mejorar cuando llegue la segunda y decisiva semana del Abierto, porque necesitó una hora y 52 minutos antes de poder conseguir el triunfo, que no tuvo claro hasta concluida la primera hora y media de partido.

Eso sí, Williams arrolló a su rival en un tercer set que liquidó en tan sólo 25 minutos, lo que le dio el billete para medirse a la joven promesa Madison Keys, que venció por 6-3 y 6-2 a la polaca Agnieszka Radwanska. «No he vuelto a jugar bien ni a tener consistencia desde el principio, lo que creo que es algo mental más que físico», comentó Serena al final del encuentro.

Su hermana, Venus Williams, derrotó 6-3 y 6-4 a la suiza Belinda Bencic y deja abierto el camino para un posible duelo con Serena, si en los octavos supera a la estonia Anett Kontaveit. También lograron el pase la rusa Ekaterina Makarova, que derrotó 6-3 y 7-5 a la ucraniana Elina Svitolina, o la tenista de Quebec Eugenie Bouchard: 7-6 (11), 4-6 y 6-3 a la eslovaca Cibulkova.

Cilic se fue a cinco sets

En el cuadro masculino, Novak Djokovic, 6-3, 7-5 y 7-5 a Andreas Seppi, encabezó la lista de los favoritos que lograron el pase a octavos, seguido por el croata Marin Cilic, campeón defensor del título, que tuvo que disputar cinco mangas antes de conseguir la victoria por 6-7(7), 7-6(1), 6-3, 6-7(7) y 6-1 ante el kazajo Mikhail Kukushkin.