El gesto de alivio, de haber sudado la gota gorda, de Maialen Chourraut al finalizar la segunda manga del piragüismo slalom K1 lo decía todo. La palista guipuzcoana demostró tener energía más que suficiente para sobreponerse y una paciencia innata para, aunque fuera de manera casi in extremis, lograr clasificarse a las semifinales que se disputarán este jueves.

La de Lasarte-Oria, medalla de bronce en Londres 2012, logró el 11º puesto final –con un tiempo de 106.47– tras las dos mangas disputadas. Sin embargo, lejos de obtener el billete de manera cómoda, tuvo que lograrlo en la segunda ronda después de saltarse la puerta 21 en la primera bajada –esto supone una penalización de 50 segundos–, sufrir otra sanción de dos segundos por tocar otra puerta con su remo y finalizar última de la manga con un tiempo de 155.43.

Las bravas y enrabietadas aguas del canal Whitewater Stadium le pasaron una mala jugada a la experimentada piragüista, que vio cómo la británica Fiona Pennie era la más rápida en la primera ronda –en la segunda ni lo intentó–, al marcar un crono total de 100.52.

La segunda bajada arrancó con fuerza, y la italiana Stefanie Horn marcó el mejor tiempo, rebajando incluso el de la primera manga (99.07). Chourraut fue la penúltima en competir y, con un gesto serio y concentrado, la guipuzcoana inició la bajada con confianza. Ni la penalización de dos segundos en la puerta 15, ni el complicadísimo tramo donde había perdido tanto tiempo en el primer intento la pusieron nerviosa.

Otro toque en la puerta 24 fue la última penalización que sufrió para llegar a la meta y clasificarse entre las 15 mejores. Este jueves tendrá la oportunidad de desquitarse de este ‘susto’. Entre ellas estará también la favorita, la australiana Jessica Fox, que finalizó segunda (99.51). Las diez mejores pasarán a la final, que también se disputa ese día.

Elosegi puede colgarse un metal

Otro guipuzcoano, Ander Elosegi, disputa hoy (18.30) las semifinales en la categoría C1. En sus terceros Juegos, el irundarra tiene entre ceja y ceja el metal, y lo podría obtener hoy mismo.