La competición regresa en Primera con la disputa de la 17ª jornada, en la que Real y Oiartzun intentarán dar continuidad a sus últimas alegrías, y el Athletic un estreno.

El campeón no conoce la victoria en 2017. Cerró la primera vuelta empatando con el Espanyol y comenzó la segunda con una inesperada derrota en Albacete, lo que le alejó aún más de los primeros puestos. Hoy al menos tendrá la posibilidad de acercarse a la cuarta plaza, después de que el Valencia firmara ayer las tablas. Aunque para eso tendrá que imponerse en Lezama (12.00, ETB) a un rival siempre complicado, aunque más en su campo que a domicilio. Un Sporting de Huelva que tampoco acaba de dotar de regularidad a su temporada, lo que hace que se mantenga en puestos coperos pero con un escasísimo margen. Ante un rival que se ha reforzado en el mercado invernal, Joseba Agirre pide a las suyas «intensidad» para tratar de firmar «un partido en redondo» en Lezama, donde el técnico quiere que su equipo «se haga fuerte».

Tras dos desplazamientos consecutivos, también el Oiartzun regresa a casa (12.00). Con la moral por las nubes tras celebrar su primera victoria de la temporada, a la que intentará dar continuidad ante otro rival directo. Un Fundación Albacete del que le separan cinco puntos y que también llega ilusionado tras haberse impuesto al Athletic en la jornada anterior. Además de Itxaso y Manterola –operada esta semana–, también Arene se pierde el encuentro por lesión.

Y animada ha viajado también la Real a Tenerife, tras haberse reencontrado con el triunfo ante el Levante. Hoy (12.00) visita a otro rival complicadísimo, un UDG asentadísimo en posiciones coperas –es sexto con 26 puntos, nueve más que las donostiarras– y especialmente fuerte en su estadio: Atlético y Barcelona son los únicos equipos que han puntuado este curso en La Hoya del Pozo. Intentará hacer lo mismo la Real, que ha viajado sin las lesionadas Titay y Núria Sánchez, además de Naiara Beristain.

Derrota del Barcelona

La jornada arrancó ayer con una gran sorpresa, la derrota del Barcelona ante el Santa Teresa (2-0). Un tropiezo que amplía a cuatro puntos la ventaja de un Atlético que goleó al Zaragoza (5-1).

El Espanyol, por su parte, rascó un inesperado empate en Valencia (0-0), que hace aún más necesaria la victoria del Oiartzun.