Mark Cavendish, del equipo Dimension Data y líder del Tour de Abu Dhabi tras imponerse en la primera etapa, confesó que «de no haber ganado hubiese sido por mi culpa», en referencia al «gran trabajo del equipo» y dando a entender haber aprendido de los errores que le privaron de la victoria hace un año en el mismo escenario. «Solo puedo decir que el equipo ha estado fantástico. Era el mismo final que el año pasado cuando cometimos un error y fui tercero. Habíamos analizado lo que hicimos mal, optamos por hacer todo lo contrario y todo salió como esperábamos», afirmó, aunque reconoció que «será imposible» mantener el liderato hasta el domingo debido a la etapa de montaña de mañana.

Ayer, Cavendish se reencontró con la victoria y se enfundó el primer maillot rojo de líder al imponer su poderío al sprint en la primera jornada, con salida y llegada en Madinat Zayed y un recorrido de 189 kilómetros. En un desenlace accidentado, en el que se fue al suelo el alemán Marcel Kittel, uno de los grandes favoritos, el corredor de la Isla de Man recuperó la sonrisa con un triunfo inapelable por delante del alemán André Greipel (Lotto Soudal) y del italiano Niccolo Bonifazio (Bahrain).

Hoy se disputará la segunda etapa con salida y meta en Abu Dhabi, con un trayecto llano de 153 kilómetros.

En el Top 10 por primera vez

En Portugal, Carlos Barbero, del Movistar, se colocó en el primer puesto de la clasificación general de la Volta Alentejo tras acabar la segunda etapa por detrás del ganador, el holandés Johan Ariesen (Metec-THK), que venció al sprint en la segunda jornada de la competición.

En esta etapa, Julen Irizar, del Euskadi-Murias, se clasificó en décima posición, en la que es su mejor clasificación en una carrera profesional. Su director deportivo, Jon Odriozola, valoró muy positivamente el puesto del ciclista de Bergara. «Es un ciclista valiente, que está aprendiendo y con ilusión para seguir mejorando. Julen está entrando con muy buen pie en el ciclismo profesional y este es un excelente resultado para el equipo».

Hoy se correrá la tercera etapa, entre Mourão y Mértola, sobre 208 kilómetros, la más larga de la presente edición.

Dennis gana el Tour de Provenza

Por otra parte, el australiano Rohan Dennis (BMC) se coronó campeón de la segunda edición del Tour de la Provenza. El ganador final fue el segundo clasificado ayer en la etapa que cerró la carrera, de 168 kilómetros entre Aix-En-Provence y Marsella, en la que se impuso el italiano Mattia Cattaneo (Sidermec), que terminó segundo en la general.

McCabe, en Malasia

En Malasia, el estadounidense Travis McCabe, del UnitedHealthCare, se impuso en el sprint que decidió la segunda etapa del Tour de Langkawi y se colocó segundo en la general tras el nuevo líder, el sudafricano Ryan Gibbons (Dimension Data).

Lointek y Bizkaia inician mañana la temporada

Lointek y Bizkaia Durango darán comienzo a la temporada ciclista femenina tomando parte mañana en la carrera flamenca Omloop Het Nieuwsblad, de categoría 1.1 UCI y que se disputará sobre 124,2 kilómetros y cinco tramos de adoquines.

Lointek correrá con Bea Gómez, Ziortza Isasi, Cristina Martínez, Eider Merino, Belén López y Alba Teruel. Por su parte, Bizkaia Durango participará con Lourdes Oiarbide, Lorena Llamas, Yessica Pérez, Roos Hoogeboom, Spela Kern y Paola Muñoz. GARA