Una magistral maniobra del 'Mapfre' que patronea Xabi Fernández tomando la opción sur en su rumbo este le colocó como líder de la flota en la séptima etapa de la Volvo Ocean Race entre de Auckland (Nueva Zelanda) e Itajaí (Brasil) en la sexta jornada de navegación.

Siguiendo aún en rumbo noreste, a las 14:00 GMT de ayer se colocaba líder, superando al 'AkzoNobel', navegando a gran velocidad -24 nudos (46 km/h)-. Su verdadero ataque empezaba a las 20 horas cuando, navegando a 50 millas (90 km) al norte de la línea de exclusión, viraba al sureste. Esto sorprendió a sus rivales y el 'Mapfre' descendía vertiginosamente hacia el sur cuando el viento del noroeste cambiaba a suroeste.

Poco antes de la medianoche, Fernández optaba por virar en rumbo directo al este a solo 8 millas (14 km) al norte de la zona de exclusión. La maniobra rompió la flota y la separación norte-sur pasó a ser de 40 millas (75 km) y los dos rivales directos del 'Mapfre', el 'Dongfeng' de Caudrelier y el 'Vestas' de Enright quedaron rezagados.

Hoy la flota se enfrentará a una borrasca que desciende desde el norte y a otra frontal dentro de 48-72 horas, con vientos de más de 30 nudos (58 km/h) y olas de 7-8 metros.