Tórrido calor, algún aventurero que otro buscando llegar escapado, el pelotón dando muestras de tener un dominio inigualable de las distancias y los tiempos y sprint con triunfo para el italiano Riccardo Stacchiotti, del MSTtina Focus, en la meta de Albufeira. He ahí el rapídísimo resumen de la primera etapa en línea de la Volta a Portugal, que mantiene a Rafael Reis, de Caja Rural, en el liderato, mientras que un golpe de calor dejaba fuera de combate a su compañero de equipo y, en principio, jefe de filas de la escuadra navarra, Joaquim Silva.

Pese a no haber ninguna dificultad orográfica reseñable, la primera etapa en línea, casi 192 kilómetros entre Alcácer do Sal y Albufeira, fue un suplicio. El calor obligó a los equipos a gastar sus recursos líquidos –hasta el propio líder Rafael Reis ejerció de aguador– al tiempo que unos pocos aventureros tuvieron la feliz idea de buscar un imposible lejos del control del gran grupo.

Como el alemán Mario Vogt, del Team Sapura Cycling, que se pasó más de 100 kilómetros ejerciendo de avanzadilla a un pelotón, que bajo el control de Caja Rural dejaba madurar al joven teutón. Con cuatro minutos de renta, el gran grupo dejaba hacer y le restaba diferencias mientras que del propio pelotón saltaban otro puñado de aventureros de los más variopintos equipos –entre ellos Fernando Barceló, de Euskadi Murias–, sobre todo tras la retirada de Joaquim Silva por culpa de un golpe de calor, lo cual hizo que Caja Rural cediera el testigo a otros para tirar del paquete, toda vez que a los navarros nada se les ha perdido al sprint.

Por delante, después de cazar a Vogt a 32 kilómetros y unas pocas escaramuzas, un trío compuesto por Jesse Ewart (Team Sapura), Rui Rodrigues (Aviludo-Louletano) y Pierpaolo Ficara (Amore & Vita) conseguía abrirse paso y se lanzaba en pos de la meta de Albufeira, con el pelotón a poco más de un minuto, tirado por los corredores del Porto, Vito-Feirense y Euskadi-Murias. El trío cabecero acabaría atrapado a menos de tres kilómetros para la meta.

El sprint careció de control alguno, al punto que hubo quien lo intentó en el kilómetro final. El MSTtina Focus fue quien mejor comandó la llegada masiva y fue por ello por lo que Stacchiotti se impuso con autoridad.

La ronda lusa vive hoy su segunda etapa en línea: entre Beja y Portalegre, de 203,6 kilómetros y final en un alto.

Van Aert se impone en Dinamarca

Mientras, Wout Van Aert (Vérandas Willems-Crelan), campeón del mundo de ciclocross, se impuso en la segunda etapa del Tour de Dinamarca. El belga ganó de forma clara y contundente, atacando a 400 metros de la meta, en un final urbano en el que buena parte del último kilómetro era cuesta arriba. Asimismo, también lidera la general.

Zuazubizkar, duodécimo

Ayer dieron comienzo en la localidad escocesa de Glasgow –junto con la de Berlín– los Juegos Europeos. En lo que se refiere al ciclismo en pista, Illart Zuazubizkar, miembro del equipo español de persecución por equipos, fue el primer integrante vasco –junto con el mallorquín afincado en Bizkaia Marc Buades–.

No tuvieron una buena actuación y debieron conformarse con la duodécima y última plaza, muy lejos de las mejores marcas. Para la jornada de hoy, Tania Calvo y Juan Peralta participarán en la jornada de mañana, mientras que Irene Usabiaga estará en la final de Scratch femenina.

Alejandro Valverde, ganador en 2008 y 2014, no estará en la Clásica Donostia

A falta de menos de 24 horas para que se ponga en marcha la XXXVIII edición de la Clásica Donostia, el conjunto Movistar anunciaba la ausencia de Alejandro Valverde. El murciano, ganador de las ediciones de 2008 y 2014, segundo en 2007 y tercero en 2015 y 2016, será una de las mayores bajas de la cita de mañana.

El recientemente finalizado Tour, prueba en la que Valverde finalizó en decimocuarta plaza, dejaron al español más que fatigado, de modo que el ciclista y el conjunto Movistar tomaban la decisión de tomarse un descanso en lugar de participar en la Clásica Donostia, de modo que pueda preparar mejor la Vuelta, que a su vez le debe servir al murciano para estar listo para disputar el Mundial de Innsbruck.

Por ende, Mikel Landa será el encargado de liderar el Movistar en esta edición de la Clásica Donostia. El de Murgia, que la pasada campaña terminó en cuarto lugar y realizó un trabajo crucial para facilitar el triunfo del polaco Michal Kwiatkowski, contará con la ayuda de otros corredores como Andrey Amador o Marc Soler. El equipo lo completan Nelson Oliveira, el alavés Víctor de la Parte, Rafa Valls y Winner Anacona.

Por su parte, Caja Rural Seguros RGA también quiso adelantar qué siete corredores tomarán parte en la prueba de mañana, uno de los compromisos con más eco de su calendario. Alex Aranburu, Sergio Pardilla, Lluis Mas, Jonathan Lastra, Nick Schultz, Julen Amezqueta y Nelson Soto. Estos mismos siete se encargarán de defender los colores del equipo navarro también en la Vuelta a Burgos, a disputarse entre el 7 y el 11 de este mes.GARA