Un equipo de investigadores ha desenterrado miles de herramientas de piedra en el desierto de Nefud, en Arabia Saudí, que evidencian que el vasto desierto saudí era una vía migratoria de los primeros humanos provenientes de África, gracias a varios episodios climáticos que transformaron ese lugar en una «Arabia verde» a lo largo de 400.000 años. La teoría dominante era que la expansión de los primeros humanos fuera de África se realizó por la costa de Levante, como lo demuestran numerosos yacimientos de fósiles. En la última década imágenes de satélite han identificado más de 10.000 antiguos lagos ya secos. Ahora se ha demostrado que Jall Amayshan, una cuenca natural hoy desértica, invadida por las dunas, fue una sabana verde en varias ocasiones en el pasado, con muchos lagos, que han dejado rastros arqueológicos. Allí se han hallado cinco capas sucesivas de fondos lacustres. La más antigua tiene 400.000 años, la más reciente solamente 55.000 años, y todas con fósiles de herramientas de piedra, lo que demuestra una colonización por grupos humanos distintos.