REPÚBLICA

En 1927, la reprobación de Arteta como director por parte del Ayuntamiento provocó su dimisión y la de parte de la Junta de Patronato. El pintor, que recibió un significativo apoyo de la intelectualidad, fue sustituido interinamente por Manuel Losada. Volvió a la dirección del Museo de Arte Moderno en 1931, tras la proclamación de la Segunda República.

GUERRA

En septiembre de 1936, los bombardeos de la aviación franquista sobre Bilbo motivaron el cierre de sus museos. Una decena de obras fueron trasladadas a la sede del Gobierno en el hotel Carlton y en los meses siguientes las colecciones del Museo de Bellas Artes fueron llevadas al Depósito Franco de Uribitarte. En la primavera de 1937, las del de Museo de Arte Moderno fueron evacuadas al Estado francés.