El excelente rendimiento ofrecido por Nico Williams en la Eurocopa ha desatado los rumores sobre un cambio de aires. El extremo, de 22 años, amplió su vinculación hasta 2027, pero tiene una cláusula de rescisión que rondaría los 60 millones de euros. El Athletic no dio a conocer la cifra exacta al anunciar la renovación. El Barcelona parece el mejor colocado -también se habla de equipos ingleses y PSG-, aunque los graves problemas económicos que sufre la entidad catalana dificulten que pueda abonar esa cantidad. Además, el Athletic no tiene ningún interés en facilitar la marcha del futbolista dividiendo los pagos.

Ajeno a las informaciones que le ubican en otros equipos, Nico Williams se encuentra de vacaciones hasta mediados de agosto y cada representante del Athletic que habla ante los medios se encuentra en la tesitura de tener que responder a las preguntas sobre el futuro del jugador. El presidente Jon Uriarte defendió en la presentación de Djaló y Gorosabel que el Athletic dispone de la capacidad económica, social y deportiva para mantener en su estructura a Nico. Asimismo, Ernesto Valverde se mostraba confiado en la continuidad del jugador y el capitán Óscar de Marcos aseguraba ayer que, en su opinión, «lo mejor» para Nico Williams es seguir en Bilbo.

El veterano jugador argumentaba que «hay que valorar dónde estamos» y consideraba que el Athletic es el «sitio idóneo» para progresar como futbolista. Al mismo tiempo, subrayaba que la presencia de Valverde en el banquillo y la de su hermano Iñaki en el vestuario son otros aspectos fundamentales a tener en cuenta. De Marcos insistía en que esa es su visión, pero matizaba que la decisión final depende del propio Nico. En este sentido, manifestaba que le gustaría que pueda pronunciarse de forma libre y sin presiones externas. El futbolista alavés comentaba que parece que «si el Barcelona te quiere, te tienes que ir», aunque «no es oro todo lo que reluce».

COMPETENCIA

Tras la salida de Muniain y Raúl García, De Marcos es con sus 35 años el jugador más veterano del equipo y ha recogido en solitario la capitanía que compartía con el de la Txantrea. Admitía que con la llegada de Gorosabel ha aumentado la competencia en el lateral derecho ya que también están Lekue y Hugo Rincón. Será la decimosexta campaña para De Marcos y podría superar a Munian y convertirse en el segundo jugador con más partidos en la historia del Athletic.

El capitán recalcaba que el club afronta una temporada con «retos bonitos» con el regreso a Europa y la participación en la Supercopa. Por otro lado, el Athletic disputa esta tarde (19.30) en Lasesarre el segundo amistoso de la pretemporada contra el Racing de Santander. Duñabeitia, central del filial, es la novedad en la convocatoria.