Tras el gravísimo incendio que el 15 de abril de 2019 sufrío la catedral parisina de Notre Dame, el Gobierno y la Iglesia francesas se pusieron de acuerdo en lanzar un gran esfuerzo para recuperar el templo en un plazo inicial de cinco años. La campaña recibió cerca de 800 millones de euros de cientos de miles de donantes de 150 países, mientras que se creó un organismo público para organizar, coordinar y ejecutar las obras.

Los primeros meses se centraron en la consolidación del templo tras la destrucción de su tejado y de parte de las bóvedas, gracias a trabajadores de altura que, colgados como alpinistas, aseguraron lo que quedaba de la cubierta, los muros y los arbotantes.

La retirada de las más de 500 toneladas del andamio destruido y de los escombros del tejado y la cubierta no pudo empezar hasta junio de 2020. Después, comenzó la limpieza del hollín del incendio y de la suciedad acumulada durante siglos de muros, frescos y cuadros.

El órgano fue desmontado pieza por pieza, incluyendo sus 8.000 tubos, para una limpieza a fondo del hollín acumulado.

A la vez, el Estado francés pudo presumir de haber mantenido oficios artesanos heredados de la Edad Media: escultores de piedra, trabajadores de la madera, del cobre y del plomo o expertos en campanas. Estos auténticos artistas han ido recuperando o recreando distintos elementos dañados o destruidos, como algunas esculturas, aunque las estatuas y los adornos tallados más valiosos del templo salieron indemnes.

También se ha recreado el bosque de vigas de madera que sujetaba el tejado, las cubiertas de plomo o la aguja de madera forrada también de plomo, construida en el siglo XIX durante la restauración de Eugène Viollet-le-Duc.

POLÉMICOS CAMBIOS CONTEMPORÁNEOS

Sin embargo, el proceso no se ha librado de las polémicas, especialmente por los planes del presidente, Emmanuel Macron, y de su Gobierno para construir una aguja de estilo contemporáneo y para cambiar las vitrinas del siglo XIX por otras de diseño actual.

Sobre la aguja, el Gobierno «tuvo que renunciar ante la presión», tanto popular como de un millar de expertos del mundo entero, recuerda a EFE Julien Lacaze, presidente de la asociación Arts et Patrimoine.

Esto, junto a la sustitución de las vidrieras, un plan que sigue su curso, lleva a Lacaze a reprochar a Macron y a sus asesores que no entendieran que Viollet-le-Duc concibió su reforma «como una obra total» en línea con el edificio del siglo XIII. Aún así, Lacaze se muestra en general «satisfecho» del resultado final, ya que presenta «el color blanco de la piedra oculto por siglos de suciedad» y los «vibrantes colores» de las pinturas del siglo XIX. «Una maravilla», resume. Sin embargo, este experto lamenta que ha habido varias «oportunidades perdidas», como no haber aprovechado las obras para hacer excavaciones arqueológicas de más entidad de las realizadas en el interior del templo.

También cree que se hubieran podido mostrar de nuevo, aunque fuera temporalmente, los llamados ‘‘mays’’, los más de 60 cuadros monumentales que adornaban el templo, retirados durante la Revolución Francesa y que ahora están repartidos por varios puntos del país.

Lacaze entiende que los responsables eclesiásticos hayan querido sustituir el mobiliario del interior, algo que considera «normal» en la vida de un templo, aunque considera que las sillas elegidas «son más propias de un espacio de ’coworking’».