Los dos puntos que se le escaparon hace una semana al Athletic en Riazor, donde ganaba 0-2 a un cuarto de hora del final, le supusieron una enorme decepción de cara a ir aupándose hacia donde Ernesto Valverde cree que debe estar su equipo.

Aunque se recuperó rápido el Athletic y el jueves dio un auténtico recital en Belgrado para recuperar ante el Partizan no solo buena parte de sus opciones de estar en los dieciseisavos de final de la Liga Europa sino incluso el liderato del Grupo L.

Fue un tremendo impulso anímico para un equipo que, a medida que ha ido haciendo cada vez más reconocible su once titular, está cogiendo la velocidad de crucero.

La última pieza que le falta a Valverde en ese hipotético once ideal es Iker Muniain, que ve retrasada su vuelta al terreno de juego que se esperaba en los próximos partidos después de haberse recuperado con éxito y mayor rapidez de la esperada de la grave lesión de rodilla que sufrió el 4 de abril último en el Sánchez Pizjuán en un encuentro contra el Sevilla.

Así, Muniain se suma de nuevo a una lista de lesionados del Athletic en la que están también Mikel Rico y Ander Iturraspe, los tres descartados para el partido ante el Sporting.

A pesar de esas dudas y bajas, el técnico podrá poner sobre el terreno de juego a casi la totalidad del bloque titular de este curso. A pesar de que haber tenido partido entre semana, el hecho de disponer de cuatro días para recuperarse y otros seis antes del próximo encuentro, el próximo domingo en el Benito Villamarín, hace que Valverde no vea la necesidad de hacer rotaciones.

El entrenador del Sporting, Abelardo Fernández, cambiará su habitual esquema táctico para reforzar el centro del campo en el encuentro que disputará mañana el equipo gijonés ante el Athletic, al que el técnico asturiano considera «el espejo» en el que su club debe mirarse.

El equipo de Abelardo llega a San Mamés muy mermado en ataque, ya que no puede contar con los lesionados Tonny Sanabria y Carlos Castro, por lo que será Guerrero el que salga de inicio, máximo cuando el delantero fue el autor del gol que supuso el empate de los gijoneses la pasada jornada ante el Granada en los minutos añadidos.

Tampoco estará el portero Iván Cuéllar, por lo que seguirá una jornada más Alberto García defendiendo la portería del Sporting, pero podría haber un cambio en la línea defensiva porque Abelardo ha ensayado esta semana con Isma López en el lateral zurdo después de tres jornadas en las que Canella ocupó esa posición,

La mayor novedad para San Mamés estará en el centro del campo donde todo hace indicar que Omar Mascarell se unirá a Sergio Álvarez y Nacho Casos para reforzar una zona del campo en la que se prevé una importante lucha, lo que supondrá la suplencia para Álex Menéndez, una de las sorpresas en las últimas alineaciones de Abelardo,

Sin finalmente Abelardo se decide por esta opción, además de la entrada de jugadores como Isma López, Mascarell y Guerrero, habría también cambio de posiciones al menos de otros dos, con Jony, volviendo a su posición natural en la izquierda, y la de Halilovic, que pasaría de media punta a jugar por la derecha.

El partido arrancará a las 20.30 y se podrá seguir en directo a través de NAIZ.