Ernesto Valverde ha comparecido ante los medios esta mañana y ha destacado que el objetivo de su equipo en la eliminatoria ante el Barcelona es «tener nuestras opciones» y ha señalado que «n intercambio de golpes tendremos dificultades».

«No podemos andar con medias tintas, si les buscamos que sea de verdad o si no, meternos atrás. No hay que dejarles jugar», ha afirmado.

Valverde ha comentado que le encantaría que Messi, Neymar y Luis Suárez vengan «desenchufados» a San Mamés debido al parón navideño, pero ha reconocido que «son peligrosos estando de vacaciones aunque vuelvan el jueves por la mañana de celebrar algo».

También se ha referido a Iniesta y ha dicho que es un jugador «determinante» por la «pausa que le da al juego».

El entrenador del Athletic ha recordado que el nuevo enfrentamiento con los catalanes «es una oportunidad nueva y un reto conocido, son favoritos pero no hay nada escrito».

Lekue y Beñat

Según ha desvelado en la rueda de prensa previa el técnico del equipo rojiblanco, Lekue no ha participado en la sesión de este martes por «unas molestias en la parte posterior del muslo» que, en principio, no revisten gravedad, pero que podrían impedirle jugar frente al Barça.

«Pensamos que no es mucho, pero no queremos que sea más pensando que en nueve días tenemos cuatro partidos. Vamos a esperar a mañana para ver si puede estar disponible. Hay que valorarlo todo porque tenemos partido el domingo a las 12 y después miércoles y sábado. Viene todo muy seguido», ha señalado el técnico.

Por su parte, Beñat, que se lesionó en el partido de Liga frente al Celta del 19 de diciembre, «está bien» y tanto ayer como hoy ha completado con normalidad ambas sesiones. «Aunque no sé si estará para empezar porque hay que tener en cuenta la acumulación de partidos», ha matizado Valverde.

Yeray

Sobre la enfermedad de Yeray Álvarez, a quien le fue extirpado un tumor testicular la pasada semana, ha señalado que la prioridad es «la salud del jugador» y «no la cuestión deportiva».

«El trastoque deportivo pasa a un segundo plano. Lo más importante para nosotros es la salud del jugador y que se encuentre bien desde el punto de vista anímico para superar esto, que no tenemos ninguna duda», ha comentado el técnico.

Valverde ha desvelado que el médico del club, Josean Lekue, fue quien le comunicó la noticia el pasado 22 de diciembre, unas horas antes del partido de Copa frente al Racing.

«Lo hemos vivido en principio con cierta sorpresa. No tenia pensado que jugara ese partido y con ese dato menos. Siempre es un shock escuchar una noticia así y dársela al jugador, pero reaccionó con mucha entereza», ha señalado.

Valverde ha añadido que en estos momentos se encuentran «en manos de los médicos sobre cómo puede ir la recuperación».

«Estamos en un periodo de espera porque no sabemos cómo puede ir. Somos optimistas, aunque también puede haber algún tratamiento que lo ralentice. Pero nuestra prioridad no es la cuestión deportiva sino la salud del jugador», ha incidido.