El Athletic se enfrenta este jueves al Barcelona en San Mamés en cuartos de final de Copa. El conjunto blaugrana llega a la cita en una situación convulsa tras la destitución de Vaverde y el cruce de declaraciones entre la dirección del club y Messi.

Cuestionado si cree que afectará la situación al rival, Garitano se preguntaba «qué crisis puedes tener cuando juegas con Messi, con Griezmann, con Rakitic, con Sergio Busquets, con Piqué ... el Barcelona es favorito en todos los sitios que juega. Tiene los mejores jugadores y siempre es favorito, juegue en Champions, juegue en Liga o juegue en Copa».

La eliminatoria se jugará a partido único y el entrenador del Athletic ha considerado que el «factor» San Mamés «equilibra las fuerzas» ya que el «apoyo» de la afición «nos da ese plus» y «juega a nuestro favor». Aún así, insistía en que «no podemos pensar que va a ser un partido fácil, y tampoco para ellos. No les vamos a poner las cosas fáciles. Tenemos que centrarnos en nosotros y, con todo el respeto al rival, pensar en que nuestras fortalezas también son grandes».

En todo momento, ha evitado pronunciarse sobre la polémica abierta en Barcelona, pero sí que ha querido alabar la labor de Valverde en el banquillo. Garitano aseguraba que el técnico gasteiztarra ha sido «el mejor de la Liga» en los últimos dos años y «un espejo en el que mirarme».

Mikel San José regresa a una convocatoria mes y medio después. Desde que fue titular contra el Eibar, viajó al Bernabéu pero fue descartado y no había vuelto a entrar.
Córdoba, Kodro, Beñat y Balenziaga se quedan fuera para el partido de Copa https://t.co/rXAKl06VXs

— manex altuna (@manexaltuna) February 5, 2020

Setién evita hablar de Messi

El Barcelona ha entrenado por la mañana y el entrenador Quique Setién no ha querido valorar la polémica iniciada anoche tras la contundente respuesta de Messi a las explicaciones de Abidal sobre la destitución de Valverde. «Messi ya tiene la experiencia y capacidad suficiente para decidir las cosas que tiene o no tiene que hacer. Yo no me voy a meter en la vida de Messi ni en la de nadie», ha comentado para añadir que «a mí habladme de fútbol, por favor; lo demás no me interesa».

Sobre el partido señalaba que el Athletic «nos va a apretar muchísimo y vamos a tener que estar a un nivel muy alto para superarles. No va a ser fácil, pero desde luego vamos con toda la ilusión y muy centrados en hacer las cosas bien».

Setién ha convocado a 20 jugadores para el partido de Copa. Vuelve el chileno Arturo Vidal tras superar las molestias por un golpe y ha citado a los canteranos Riqui Puig, Araujo, Collado y el portero Iñaki Peña ya que Neto está lesionado al igual que Luis Suárez y Dembelé.

El técnico santanderino explicaba que Piqué no pudo entrenar por un proceso febril, pero que estará en San Mamés, y que Umtiti se incorpora a la expedición el día del partido. El central deberá comparecer en un juicio tras ser acusado de destrozar una vivienda en Llobregat en la que se alojó en alquiler.