Cuando Peter Wohlleben publicó su libro ‘La vida oculta de los árboles’, en 2015, irrumpió en todas las listas de éxitos de ventas. Nadie había escrito antes sobre los bosques alemanes como lo había hecho Wohlleben. Este guardabosques germano abordó de una manera entretenida y esclarecedora temas relativos a la solidaridad y la cohesión de los árboles.

Wohlleben viajó a Suecia para ver el árbol más antiguo del mundo; visitó negocios en Vancouver que buscan un nuevo enfoque sobre cómo tratar los bosques; se puso del lado de los manifestantes en Hambacher Forst y en sus conclusiones revela que los humanos solo podemos sobrevivir si los bosques están sanos, y estamos ante nuestra última oportunidad. Todo ello se refleja en el largometraje documental basado en su libro y que, dirigido por Jörg Adolph, lleva por título ‘La vida secreta de los árboles’.

Nacido en 1964, Peter Wohlleben estudió silvicultura y fue funcionario de la Administración Forestal Estatal durante más de veinte años. Ahora dirige una academia forestal en la región de Eifel y trabaja en todo el mundo por el retorno de los bosques primitivos.

Es invitado en numerosos programas de televisión, da conferencias y seminarios y es autor de libros sobre los bosques y la conservación de la naturaleza. Además de ‘La vida oculta de los árboles’, su bibliografía incluye ‘La vida interior de los animales’, ‘La sabiduría secreta de la naturaleza’ y ‘El vínculo secreto entre el hombre y la naturaleza’. Recientemente ha publicado la revista ‘Wohllebens Welt’.

En 2019 recibió la Medalla Bávara a la Conservación de la Naturaleza por «su forma emotiva y poco convencional de impartir conocimientos».

La comunicación entre árboles y otras cuestiones ocultas

Según Peter Wohlleben, el principal motivo que le impulsó a escribir ‘La vida oculta de los árboles’ «fue una sugerencia que me hizo mi compañera sentimental. Me dijo que escribiera lo que he estado contando a la gente durante mis visitas guiadas a los bosques durante los últimos treinta años. Ya había escrito quince libros antes de ‘La vida secreta de los árboles’, en los que hablaba con bastante pesimismo sobre el estado de la silvicultura y los bosques en Alemania, un tema que, naturalmente, sigo tratando a nivel político. Pero, en realidad, nunca me he visto como un escritor o un autor. Soy guardabosques».

En relación a la forma en la que está escrito el libro, su autor dice que es «consciente de que muchos estos libros en torno a la naturaleza y los árboles no son muy agradables de leer. Por ese motivo, mi intención fue abordar el tema de otra manera. Se puede empezar diciendo lo maravillosos que son los árboles en general, algo que muchos desconocen por completo de esta manera. Hubo rechazos de muchos lados, especialmente de la prensa, antes de la publicación del libro pensaban que sería mortalmente aburrido. Lo importante, creo, es tener una actitud positiva. Se puede ser crítico, aunque ese no es el objetivo principal de este libro, pero sería bueno que hubiera un final feliz. Lo bueno es que esto no es imposible, incluso cuando se mira el cambio climático y todas estas cosas». 

En relación al optimismo que emana de su discurso, Wohlleben afirma que «nos gusta decirnos a nosotros mismos que el mundo perfecto ya no existe, que quien sueña con el supuesto mundo perfecto está haciendo escapismo. Yo no creo que eso sea cierto. Nuestro problema es que, durante siglos, hemos visto la naturaleza en términos demasiado técnicos, como una gran máquina, como una maquinaria, como si los árboles fueran autómatas orgánicos inanimados que trabajan a nuestro alrededor. Ahora sabemos que la distinción tajante entre animales y plantas no existe».

«Actualmente, la ciencia conservadora está superando al esoterismo. Por ejemplo, los investigadores han descubierto en los últimos años que las plantas pueden sentir realmente el dolor. La ciencia está corroborando lo que los esotéricos sospechaban desde hace tiempo. Se ha llegado al punto de saber que los árboles pueden contar, tienen memoria, pueden recordar y transmitir conocimientos. Eso es algo que se habría sospechado como mucho, si es que se hace, en el reino animal. De hecho, no estamos incurriendo en ningún escapismo con nuestro deseo de un mundo perfecto. Se trata más bien de que los seres humanos nos hemos alejado de la naturaleza. Poco a poco estamos volviendo a la situación normal: los árboles son seres sensibles, ¿y por qué no iban a serlo? Eso también se siente mucho mejor. Siempre lo hemos sabido intuitivamente».

Finalmente, y en torno a la plasmación en imágenes de su obra, recuerda que «me fascinó el punto de vista que se quería dar a la película. Un filme de estas características requería algo novedoso. No queríamos el típico documental con una constante voz en off. Queríamos plasmar y transmitir esa sospecha inicial de la existencia de la comunicación entre los árboles. El intercambio de nutrientes, que un árbol en sí mismo no es un bosque, que hay árboles madre e hijo que se apoyan mutuamente, que la copa se extiende sobre los niños, que los pequeños son alimentados, por así decirlo, y a veces incluso embridados».