Los candidatos a suceder a Liz Truss como líder del Partido Conservador y primera ministra del Reino Unido –tras su dimisión este jueves– deberán contar con el respaldo de al menos 100 de los 357 diputados «tories», ha anunciado este jueves Graham Brady, responsable de organizar las nuevas primarias de la formación.

En caso de que el apoyo del grupo parlamentario quede dividido entre dos aspirantes, serán los afiliados del partido quienes elijan en una votación a través de internet al siguiente jefe de Gobierno del Reino Unido.

Los conservadores han incrementado el número de respaldos necesarios respecto a los 30 que exigieron en las primarias del pasado verano y han acelerado los plazos de las votaciones para designar al siguiente primer ministro lo antes posible.

En la práctica, los límites que ha establecido el partido limitan a tres el máximo número de aspirantes que podrán participar en el proceso.

El plazo para presentar candidaturas ha quedado abierto esta misma tarde y concluirá el próximo lunes a las 14.00 de la tarde hora local (13.00 horas GMT).

En ocho días

El ganador de las primarias se conocerá, como máximo, el próximo viernes (día 28), aunque el desenlace podría llegar antes, incluso este mismo lunes, si solo un candidato fuera capaz de superar el centenar de apoyos parlamentarios.

El exministro de Economía Rishi Sunak es el principal favorito para generar unanimidad entre los diputados de un partido profundamente dividido en facciones, tras haber advertido en las primarias del pasado verano de que los recortes de impuestos que planeaba Truss provocarían una debacle financiera. Por el momento no ha confirmado si concurrirá.

En las últimas horas han aumentado las especulaciones sobre la posibilidad de que Boris Johnson prepare un regreso a la primera línea si logra recabar los respaldos suficientes entre sus correligionarios. Y sobre todo tras la encuesta publicada este miércoles por YouGov en la que aparecía un gran porcentaje que optaba por el retorno de Johnson, por encima incluso de Sunak.

Johnson se vio forzado a dimitir en julio por sus propios colegas, cercado por los escándalos, pero vuelve a liderar las encuestas de popularidad entre los afiliados conservadores. Con todo, afronta todavía una investigación en la Cámara de los Comunes sobre su papel en las fiestas ilegales durante la pandemia, lo que ensombrece sus opciones para ser reelegido.

La líder conservadora en la Cámara de los Comunes, Penny Mordaunt, tercera en las primarias ‘tories’ del pasado verano, aparece asimismo entre las listas de favoritos para suceder a Truss. Y ha sido además la primera en anunciar candidatura, este viernes.

Mordaunt, de 49 años y exministra de Defensa, ha declarado que ha tomado la decisión animada por el respaldo de correligionarios conservadores que «desean un nuevo comienzo, un partido unido y un liderazgo que anteponga el interés nacional».

Hasta ahora ha logrado el apoyo público de 16 diputados, según las cuentas de "The Telegraph", una cifra muy insuficiente.