El osasunismo ha vivido una semana de cábalas, subidas, bajadas y posibles resultados tras el varapalo sufrido el pasado jueves que supuso un jarro de agua fría para un equipo que acusó su falta de experiencia en este tipo de citas europeas.

Jagoba Arrasate quiso mantener viva la llama de la esperanza y dejó claro al finalizar el choque que no se iban a rendir. Es una oportunidad única para que los más jóvenes vean por primera vez el escudo de Osasuna por Europa, algo que los más mayores lo vivieron por última vez hace 16 años.

La victoria del domingo en Valencia supuso un empujón para el partido en tierras belgas. Los rojillos fueron de más a menos hasta encontrarse con el premio del gol en el minuto 95. Nacho Vidal, quien regresaba tras lesión, hizo el 1-2 definitivo de chilena para alcanzar de esta forma los 6 puntos en la Liga.

Con el resultado cosechado en Mestalla, la plantilla salió del estadio con una sonrisa y la moral recuperada para viajar a Ostende con la mejor de las intenciones. El rival dejó claro en el primer partido que no necesita hacer grandes cosas para golpear, por lo que los rojillos deberán salir seguros en defensa y contundentes en ataque.

La efectividad de los hombres de arriba es clave para no dar aire al Brujas. Los iruindarras acumulan cinco tantos en lo que va de temporada. Tan solo se quedó sin marcar ante el Athletic (0-2), mientras que contra el Celta y Valencia lo hizo por partida doble. Chimy Ávila fue el goleador en el encuentro de ida de la Conference League.

Arrasate efectuará cambios

Osasuna contará con el apoyo de más de 1.000 aficionados. En coche, autobús, avión o tren, la fiel hinchada estará presente en el Jan Breydel. Ha pasado mucho tiempo desde la última andadura continental y los socios interesados no han dejado escapar la oportunidad.

Jagoba Arrasate ha convocado para la eliminatoria a 24 jugadores: Sergio Herrera, Aitor Fernández, Valencia, Nacho Vidal, Juan Cruz, Unai García, David García, Areso, Peña, Mojica, Catena, Herrando, Torró, Moncayola, Aimar, Barja, Rubén García, Moi Gómez, Ibáñez, Muñoz, Chimy Ávila, Budimir, Arnaiz y Raúl.

Como es habitual, el técnico rojillo efectuará varios cambios respecto al once inicial por el que optó en Valencia. Las dudas llegan en portería, defensa y ataque.

Sergio Herrera y Aitor Fernández continúan luchando por el puesto en la portería. El buen partido del primero ante los ches podría verse recompensado con una nueva titularidad. Juan Cruz va en camino de entrar por Mojica, mientras el medio del campo parece que contará con los habituales (Torró, Moncayola y Moi Gómez).

En la parcela ofensiva es donde llegan las dudas. Budimir, habitual en los esquemas de Arrasate, descansó en Valencia, por lo que cuenta con papeletas.

Chimy Ávila no pudo jugar por sanción y está descansado, algo que sumado a su olfato de cara a puerta, podría precipitar su entrada. Por último, jugadores como Arnaiz, Rubén García o Barja también tienen posibilidades.

La afición pide con fuerza la entrada de Pablo Ibáñez. El canterano cuajó un gran choque en Valencia. Su potencia física en el centro dio mucho aire a sus compañeros.

Arrasate: «Nos falta una gesta europea y ojalá sea mañana»

En la comparecencia previa al partido, el técnico de Osasuna, Jagoba Arrasate, ha analizado el choque del jueves: «Confío mucho en mis jugadores. Creo que los jugadores han demostrado que son capaces de hacer grandes cosas, por eso hoy estamos aquí. Pero también es verdad que nos falta algo, nos falta una gesta europea y ojalá sea mañana. El contexto es maravilloso. Con nuestra gente, con un estadio de los clásicos, de los antiguos, y a ver si somos capaces de hacer un buen partido porque creo que todavía no hemos dicho ni mucho menos la última palabra en esta eliminatoria».

En este sentido, también ha querido mandar un mensaje a la afición rojilla que mañana estará presente en el Jan Breydel: «Jugamos juntos. Puede ser una noche mágica y vamos a intentarlo con todos nuestros medios. Agradecemos el apoyo porque entendemos que no es fácil y ojalá juguemos juntos y podamos celebrar juntos el pase a la fase de grupos».

Sergio Herrera también ha compartido sus sensaciones de cara al encuentro de mañana: «Sabiendo de la dificultad del partido, el rival demostró en El Sadar que tiene mucho potencial, tanto técnico como físico, dentro de esas dificultades, estamos con mucha confianza. Mucha confianza porque al final sabemos la ilusión que hay detrás de todo esto, sabemos las ganas que tienen Pamplona y Navarra de pasar a la fase de grupos de la Conference y todo eso es nuestra mayor motivación. Siempre hemos dicho que en estos partidos no se necesita más motivación que jugar estas grandes noches y al final también venimos de una gran dinámica fuera de casa en Liga y eso nos tiene que dar más confianza para poder sacar mañana un buen resultado y dar el pase a la siguiente fase».

Ronny Deila ve a Osasuna candidato al título

Por su parte, el Brujas llega con las baterías cargadas al 100% después de no jugar este fin de semana. Los chicos de Ronny Deila cuentan con la condición de locales a su favor y esperan que su gente convierta el estadio en una caldera desde el primer minuto.

A pesar de ello, su técnico no se fía de Osasuna. «La semana pasada fue un partido táctico. No había secretos para el rival. Osasuna no me sorprendió y eso es propio de los buenos equipos. Eso es lo que les hace buenos. Todas las semanas hacen lo mismo, pero aún así es difícil pararles», ha señalado Deila en la víspera.

El entrenador del Brujas confía en apear a los rojillos de la competición, para deshacerse así de un equipo que considera un serio candidato al título. «El camino hacia Europa este año es un poco más difícil (...). Debemos darnos cuenta de que Osasuna, si se clasifica, es un equipo que puede llegar muy lejos en la Conference League. Pero queremos terminarlo nosotros mismos», ha afirmado.

Los belgas tan solo tienen un gol de ventaja, por lo que saldrán en busca de la meta rojilla para allanar el camino. El joven Antonio Nusa podría entrar en el once para buscar las cosquillas de sus oponentes. El futbolista noruego de 18 años es una de las grandes sensaciones. Su capacidad para sorprender con su regate genera el caos en la zaga rival.