La cuarta erupción volcánica desde octubre y posiblemente la más fuerte es lo que está experimentando Islandia. La erupción ha comenzado el sábado por la noche en el cráter de Sundhnjúkagígar, al norte de la evacuada ciudad de Grindavík, y rápidamente se ha formado una fisura de 2,9 kilómetros de longitud, similar a la del pasado 8 de febrero.

El periodo de la alerta era muy corto, ya que el primer aviso ha llegado al Departamento de Protección Civil y Gestión de Emergencias a las 18.43 GMT y la erupción ha sido confirmada solamente 40 minutos después, ha señalado la IMO.

«A partir de evaluaciones iniciales de imágenes de cámaras web y fotografías aéreas del vuelo en helicóptero, se cree que la erupción es la más grande (en términos de descarga de magma) de las tres erupciones de fisuras anteriores de la fila de cráteres Sundhnúkur», al menos en su primera hora de actividad eruptiva el sábado, ha dicho la IMO.

El geofísico Magnús Tumi Guðmundsson ha señalado también a la cadena de televisión RÚV que se trata de la erupción más poderosa del actual sistema.

Lava rápida

Menos de dos horas después del comienzo de la erupción el frente de lava en el sur estaba a solo 200 metros de las barreras orientales de Grindavík y se movía a una velocidad de aproximadamente un kilómetro por hora.

Diez minutos después la lava estaba a entre 700 y 800 metros de Grindavíkurvegur, al noroeste de Grindavík, y se movía a un ritmo de aproximadamente 1 kilómetro en 1,5 horas, de acuerdo con la IMO.

Unas 700 personas que se encontraban en la turística Laguna Azúl han sido rápidamente evacuadas, ha señalado un alto cargo de la Policía a RÚV, Bjarney Annelsdóttir

Ya de madrugada la Oficina Meteorológica de Islandia ha señalado que la lava continuaba hacia el sur y sureste con una velocidad de 1 kilómetro por hora.

La fisura se había extendido a unos 3,9 kilómetros, según ha dicho el geofísico a RÚV.

«Si la erupción continúa al mismo ritmo, se debe considerar el escenario de que la lava llegue al océano», ha recalcado.

Cinco horas después de la erupción, «la actividad es bastante constante a lo largo de toda la fisura», ha añadido.