Con emoción y sobre la campana pero Osasuna cumple su objetivo y llegará con ventaja al partido de vuelta de la final del play-off, que se disputará el jueves en la Ciudad Deportiva Dani Jarque. Las rojillas, arropadas por casi 10.000 espectadores en El Sadar, han hecho valer el factor campo en un partido sin dominador claro que ha decidido un testarazo de Maite Valero a siete minutos del final. El Espanyol, al que el empate le daría el ascenso por haber acabado la Liga mejor clasificado, necesita ahora marcar al menos un gol si quiere apartar a las navarras del destino por el que llevan peleando desde que el club recuperó el equipo femenino.

Pese a que este play-off, con cuatro partidos en once días, se acumuan, Osasuna ha saltado al verde con el regreso de Alexia Jr. por Guallar como única novedad en el once, que además redibujaba colocando tres jugadoras atrás con Iara y Merche Izal en los carriles. Juan Ignacio Ibarra ha oxigenado más su equipo, introduciendo tres jugadoras de refresco para calcar el once que se impuso al AEM en la ida de la semifinal hace una semana, pero al menos en el arranque del partido no se le ha notado porque las navarras han salido con el acelerador pisado para encerrar al Espanyol en su parcela. No se había cumplido ni el primer minuto cuando Iara Lacosta forzaba un córner que Carmen Sobrón remataba por encima del larguero. Y apenas se alcazaba el cuatro cuando Valero enviaba el balón al palo.

Las catalanas no han tardado demasiado en sacudirse el agobio y dar un paso adelante para llevar durante un rato la iniciativa. Josune ha despejado un centro de Lice, Maitane ha atrapado un cabezazo de Ángeles... Osasuna se defendía bien y evitaba que las ocasiones visitantes tuvieran claridad pero no le iba tan bien de medio campo en adelante. La ansiedad se dejaba notar en forma de precipitación, así que las imprecisiones reducían al mínimo el peligro en los contragolpes y, cuando había posibilidad de mover el balón con más criterio, faltaba calma para acercarlo al área en condiciones.

Las acciones a balón parado se han convertido así en la principal arma de ambos equipos. Sobre todo de Osasuna, que ha rozado el gol en una falta directa a ocho minutos del descanso. No estaba el balón precisamente cerca del área pero Merche Izal ha decidido chutar directamente a puerta y Salvador se ha lucido para enviar a córner junto al larguero. Casi se pasa del uy al ay porque el contragolpe posterior ha acabado con una falta que el Espanyol ha colocado en el área para que fuera ahora Maitane la que salvara ante Ana Hernández.

También ha entrado mejor tras el escanso Osasuna, que ha probado de nuevo con una falta directa y ha fabricado pronto dos muy buenas ocasiones de gol. A los nueve de la reanudación, Carmen enviaba un buen balón para la incorporación de Iara por la derecha pero el centro de la de Zangotza no encontraba remaadora. Y solo dos minutos después, las rojillas se lanzaban a la contra para que Alexia llegara al área y aguantara el balón para cedérselo a Iara que lo enviaba al lateral de la red.

Pero también de este arreón ha salido indemne el Espanyol, que ha respondido después con unos minutos de más control y un par de sustos a cargo de Lice.

Mediada la segunda parte, el cansancio y la ansiedad han empezado a romper el partido, que entraba en terreno peligroso para todos. Pero conforme se acercaba el final, las catalanas han empezado a apreciar las bondades del empate mientras su anfitrión apretaba con fuerza creciente, consciente de la importancia de irse al partido de vuelta con ventaja. A un cuarto de hora del final, un remate de Maite Valero se marchaba rozando la base del poste y poco después era un cabezazo de Miriam Rivas el que se marchaba desviado. No se ha rendido Osasuna, que ha acabado cobrándose su recompensa en el 83. Merche Izal centraba desde la izquierda, Maite Valero respondía con un imposible cabezazo bombeado y el balón tocaba en el larguero antes de convertirse en el 1-0 definitivo.

El Sadar, que no había dejado de rugir, se convertía en una fiesta que la familia rojilla espera prolongar a partir del jueves.

Osasuna: Maitane; Iara (Vanessa, min.93), Aitana, Josune, Vera, Merche Izal (Saioa, min.93); Valero, Celia; Yiyi (Miriam Rivas, min.75); Alexia Jr. (Guallar, min.67) y Carmen (Valej, min.67).

Espanyol: Salvador; Caracas, Simona, Guerra, Vallejo; Opazo (María Lara, min.77), Ana Hernández, Mar Torras, Carol; Lice y Ángeles (Judit, min.60).

Árbitra: López Osorio (Extremadura). Amarillas a Josune (89’), Guallar (90’); Mar Torras (57’) y Opazo (73’).

Goles: 1-0, min.83: Valero.

Incidencias: Partido de ida de la final del play-off de ascenso a Liga F disputado en El Sadar ante 9.783 espectadores.