El portero del Athletic Julen Agirrezabala necesitará «alrededor de un mes» para recuperarse de la triple fractura en la zona lumbar que se produjo en el entrenamiento del pasado martes en Lezama, según ha comentado el técnico del primer equipo, Ernesto Valverde.

«Los médicos dicen que estará fuera alrededor de un mes, un poco menos o un poco más. Estamos rozando para llegar al primer partido», ha comentado el preparador en la rueda de prensa que ha ofrecido tras el entrenamiento de este jueves en Lezama. El Athletic jugará su primer partido el 15 de agosto en San Mamés frente al Getafe.

Agirrezabala sufrió una contusión en la zona lumbar en la sesión del martes que le produjo tres fracturas en las apófisis transversas derechas de L2, L3 y L4 en el mismo día en el que se confirmó que Unai Simón estará varios meses de baja tras la intervención en la muñeca derecha a la que ha sido sometido este jueves.

Valverde ha desvelado que, al tener conocimiento de la lesión de su compañero Simón, «se ofreció para retrasar» su intervención, una opción que finalmente ha quedado rechazada por los servicios médicos.

«Decidimos que era mejor que continuara el camino porque, si no, al final lo único que haces es desplazar la operación más adelante cuando ya estemos en competición. De esta manera, ganamos este próximo mes en el que Unai va a estar recuperándose sin que haya partidos», ha explicado.

Nico Williams

También se ha referido a los constantes rumores sobre una posible salida de Nico Williams. Al respecto ha asegurado que existe una buena relación mutua entre el club y el jugador, de ahí que esperan su regreso para el próximo 12 de agosto.

«El mercado está abierto hasta finales de agosto y no es el único afectado por esos rumores. Sabemos que es un gran jugador y puede haber clubes que se publique que les pueda interesar. Pero estamos muy contentos con él, él esta contento con nosotros y contamos con él para el día de vuelta estipulado», ha recalcado.

Valverde ha enmarcado esas insistentes especulaciones dentro del «ruido que siempre hay alrededor del fútbol cuando llega la época de fichajes», pero ha indicado que en el vestuario están «tranquilos».

«En esta Eurocopa se ha demostrado que, estando en otros clubes, se puede ir a la selección, ser uno de los mejores jugadores y hacer un gran año. Tenemos muchos retos por delante y seguro que a Nico le encantan. No tengo ninguna duda. Tiene contrato, estamos contentos con él y no hay que darle demasiadas vueltas», ha zanjado.

Valverde ha revelado que, después de ganar la Eurocopa, envió un mensaje de felicitación tanto a Nico como a Dani Vivian y Unai Simón, y que los tres, bromeando, respondieron «pidiendo más vacaciones» que las cuatro semanas que les han concedido.

«Han sido la mejor selección de la Eurocopa y era de justicia que ganaran el título. Estamos contentos por cómo les han ido las cosas y también porque haya habido tres jugadores nuestros que han disfrutado de conseguir algo tan difícil en un año además tan importante y especial para el Athletic», ha añadido Valverde, quien ha recordado que en el once de la final el equipo rojiblanco era el único con dos representantes, Unai Simón y Nico Williams.

Temporada «dura, pero ilusionante»

El entrenador rojiblanco ha avisado de que la próxima temporada será «dura, pero ilusionante», un ejercicio que el Athletic deberá afrontar con el «reto» de «poder combinar y manejarse» con garantías en todas las competiciones tras su regreso, seis años después, al panorama continental.

Valverde ha añadido que «no hay duda de que la liga será la que marque el camino» del Athletic en un curso en el que para el resto de competiciones –Copa, Liga Europa y Supercopa– son «ambiciosos» y se plantean «llegar lo más lejos posible».

Por otro lado, sobre la confección definitiva de la plantilla no ha descartado ni más llegadas que se sumen a las de Álvaro Djaló y Andoni Gorosabel, ni tampoco salidas que se añadan a las concretadas en los últimos días de Asier Villalibre e Imanol García de Albeniz.

«Ya veremos por dónde va el mercado, pero intentaremos tener el mejor equipo que podamos dentro de nuestras posibilidades», revelando que fue Villalibre quien pidió al club poder salir.

Además, ha apuntado que por ahora el canterano Unai Egiluz es una de las opciones para completar junto a Dani Vivian, Aitor Paredes y Yeray Álvarez el cuarteto de centrales, si bien contempla también «adecuar» al puesto a otros jugadores como Iñigo Lekue o Yuri Berchiche.

También ha valorado que Javi Martón, cedido la pasada campaña en el Mirandés y ya sin la competencia de Raúl García y Villalibre, puede hacerse un hueco en la plantilla porque «jugadores que metan goles siempre son importantes».

Ha apuntado que con otros futbolistas como Adama Boiro o Mikel Jauregizar, que están realizando la pretemporada a sus órdenes, la idea inicial es que «estén a caballo» entre el primer equipo y el Bilbao Athletic, que esta temporada ha regresado a Primera RFEF.

«La idea es que vayan poco a poco para que luego entren definitivamente, como Unai Gómez o Adu Ares. Ya veremos. Cuento con los que tengo ahora y. cuando vuelvan los internacionales. valoraremos la situación según se desarrolle la pretemporada. Hasta el 31 de agosto todo está abierto», ha incidido.