Jose Angel Iribar y Ernesto Valverde han valorado, en unas declaraciones difundidas en redes sociales por el club, las nominaciones de UEFA y France Football a Nico Williams, como candidato al Balón de Oro, y a Unai Simón para el Trofeo Lew Yashin al mejor portero del año.

Iribar recalcaba que «para el Athletic es una gran noticia y un orgullo, supone mucho que jugadores salidos de la cantera sean nominados». «Es una gran alegría en todos los sentidos», añadía.

Según consideraba, «para Simón sería culminar una gran etapa, con todo lo conseguido tanto con el club como la selección. Ojalá tengan suerte, sigan en ese camino y si no lo consiguen ahora, sea otra vez». En cuanto a Nico Williams, decía que «es la certificación de que en Lezama se trabaja muy bien la base, es una realidad».

 "Para el #AthleticClub es una gran noticia que jugadores de tu propia cantera puedan ser los mejores jugadores del mundo"

️ Jose Angel Iribar, mito del club rojiblanco, sobre las nominaciones de Unai Simón y Nico Williams a los premios de @ballondor 2024.… pic.twitter.com/4YBtsegNvT

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Por su parte, Valverde coincidía con el mítico guardameta en que «es una alegría y un reconocimiento por lo hecho la temporada pasada a nivel de club y luego a nivel individual, también en la selección. Es algo significativo, un premio para ellos y para los que formamos parte del Athletic».

Valverde recordaba que Simón «hizo una gran temporada en Liga, conseguimos ganar la Copa, fue el portero menos goleado y Zamora, ganó la Eurocopa…». En su opinión, «se han juntado una serie de situaciones que le hacen acreedor a la nominación, ojalá lo pueda conseguir».

A su vez, destacaba que la nominación de Nico Williams «es la primera vez que ocurre a un jugador del Athletic». y que «ojalá tenga opciones de llevárselo».

El entrenador rojiblanco comentaba también que «esta temporada queremos intentar hacer algo parecido, estar al nivel más alto, queremos conseguir puntos en Liga, hacer una buena campaña en Europa, en Copa». Según asumía, «hay que hacer un esfuerzo, va a ser una temporada difícil. Celebramos eso, pero miramos lo que tenemos por delante».

 Valverde, sobre la noticia de que Unai Simón y Nico Williams optarán al premio Yashin y @ballondor 2024

"Es algo muy significativo y un premio para todos los que formamos el #AthleticClub"#MadeInEuskalHerria pic.twitter.com/AjgomvJN0U

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Por otro lado, el Athletic ha vuelto a subir a sus redes sociales las declaraciones realizadas el pasado mes de mayo por Unai Simón tras renovar hasta 2029. El guardameta de Murgia dijo en su momento que «me encantaría ser el mejor portero del mundo siendo jugador del Athletic».

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"Me encantaría ser el mejor portero del mundo siendo jugador del Athletic"

 Para nosotros ya lo eres, Unai. Premio al trabajo de tantos años.@ballondor I #MadeInEuskalHerria pic.twitter.com/DZWSej2G7b

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